Алхимик

Фигура шла быстро, чуть сгорбившись, засунув руки в кармашки по бокам, от неё не веяло даже крохой той вычурной эстетики, что источал вокруг ожидающий мужчина в белом. Расстояние между ними сокращалось, тот, что пониже, в белом, терпеливо ожидал другого – в тёмно-бордовом, высокомерно задрав подбородок вверх.

– Сэр Уильям, – поприветствовал подошедший.

– Мастер Годрик, очень приятно, что вы зовёте меня «сэр», но вынужден сказать, и не без сожаления, что я отнюдь не выше вас по положению, поэтому вы можете оставить такую любезность для истинных дворян.

– По вашему костюму и не скажешь, что вы скромны.

– Разве мог приверженец искусства пренебречь красотой, особенно когда дело касается внешнего вида, ведь это отражение наших сердец: у кого оно черно, тот стремится к облачению строгому, тёмному. Но моё – горит каждый день вместе с солнцем, но, в отличие от него, не затухает в омутах Бездны. Я счастлив каждый миг, что проживаю, ведь всё вокруг, – он расставил руки в стороны и обвёл взглядом улицу, – подлинное, живое, наполненное красками, звуками, ароматами, чудесами!

– Звучит похвально.

– К чему суета, мастер Годрик? Хотя, вы правы, неприлично заставлять людей нервничать и ждать. Ждать позволительно только созерцая прекрасное, тогда время не утекает впустую, а как вы думаете?

– Я думаю, что нам в самом деле пора, – пробурчал алхимик.

Они шли дальше вдоль улочек, пересекая арки, пока не почувствовали, что склон под ногами исчез – дорожка стала ровной, покладистой, улица становились шире, сливаясь концом в обширную площадь, подобно впадающей в море реке.

Впереди воцарились врата из витых металлических прутьев. Те самые, через которые алхимик проходил уже дважды. Вид закрытых створок навевал невольный страх. Годрик подошёл к воротам и легонько оттолкнул их: раздался негромкий скрип, но железо не поддалось. Заперто.

– Э-э-э, вы – Годрик, да? – донёсся голос с другой стороны. Его обладатель показался через несколько секунд, когда на обозримую площадку вынырнул, спеша, низкий человек в военной форме, похожей на кители, что носили жандармы. – Я сообщу сэру о вашем приходе, подождите. А с вами кто?

– Сообщите Марку, что это мой знакомый и у него есть разговор к нему.

Через некоторое мгновение в сад из дверей поместья вышел статный Марк Дюпон собственной персоной.