Алхимик

Руки крепкие, подбородок квадратный, рубашка небрежно заправлена в брюки, выпирая с одного бока надутым комком. Разговаривал он грубо, без искры учёности в речи, чуть охрипшим командирским голосом. Такие как он навевали у Годрика скуку. Ничего нового. Вот этот гражданин встал пораньше, очевидно, чтобы заскочить в лавку аптекаря чуть свет, прежде всех насущных дел, чтобы купить средство для повышения мужской силы. Годрик, поймав в фигуре средний денежный статус, не предлагал ничего изысканного, что мог бы предложить привередам из знати, он посоветовал ему взять простое средство, любимое у простого мужичья.

Средство сладко пахло орехами и мёдом, но посетитель недовольно кривился.

– Говорите, мастер, оно точно помогает? – в который раз вопросил рослый детина, ворочая склянку в пальцах и осматривая стекло, словно можно было оценить действенность средства на глаз.

– Да, помогает, – в который раз ответил алхимик.

– М-м-м, – утробно протянул посетитель, – а если не поможет?

– Значит у вас более серьёзные проблемы, чем вы думаете.

– То есть как?

– Организм человека не вечен, что-то неизменно ломается, и иногда безвозвратно.

– Ну нет, у меня ещё не до такой степени. Точно поможет, значит, – сам себя заверил клиент. Как всё просто решилось. – А вот Деррик, сосед мой, говорит так: нарвать крючковицу за стенами, на мелкие такие кусочки порвать и с едой употреблять. В кашу, там. В… молоко, наверное.

Названная на деревенский манер крючковица – разновидность сорняка в виде терновника.

Переплетение колючих тонких веток, напоминающие змеящиеся лианы с колкими шипами и покрытое редкой мелкой листвой – Годрик даже отдалённо не понимал какую часть кустарника сосед Деррик предлагает нарвать, а какую порвать, но одно было ясно – рецепт шёл из крепких устных традиций, не имеющих ничего общего с алхимией, как наукой. Ибо даже самоучки-травники не считали омицернос, ласково обозванный крючковицей, чем-то кроме надоедливого прожорливого куста, что расползается всюду, пока его не искоренить.

– Не хочу расстраивать, но это недоказанный метод воздействия, – покачал головой целитель.

– Ага, как же! Деррику-то вот помогло! Стал бы он мне врать?

– Это по-прежнему не доказывает действенность.

– Угу, а почему тогда помогло, если не доказывает?

– На то есть множество причин, я не знаю сути проблемы вашего друга, помочь ему могло что угодно, и необязательно именно поедание придорожных кустов.