Я отыщу тебя в прошлом

— Увы, их Уэстоном не удивить!

— Мне надо с тобой обсудить несколько чрезвычайно важных моментов. Когда ты будешь свободен?

— Они настолько чрезвычайны, что могут подождать, пока я буду свободен? — словно сытый кот довольно язвительно протянул Клей, полностью обернувшись ко мне.

На сей раз, я сказал совершенно серьезно:

— Кто-то нанял убийц для устранения мисс Дункан.

— Я бы понял, если это сделал ты... — с сарказмом сказал Эдмонд, потягивая пузырящийся напиток.

— Эд, я серьезно! Потом еще обыск в ее комнате.

.. — Надо будет нанять охрану для одиноких женщин. Пока одиноких женщин. Устоим бал в честь помолвки, а там и венчание…

— Найди, кому это выгодно и ты найдешь преступника, — фразой на латыни с ленцой ответил друг, вновь переключившись на соседнюю компанию, а особенно на одну легкомысленно хихикающую брюнеточку с поражающим воображение декольте.

— Понятно, значит, ты мне не поможешь... — Клей вновь повернулся ко мне. На этот раз без улыбки:

— О помощи речи не было, — он вновь лукаво улыбнулся.

— Я чуть позже подойду к тебе в ложу знакомиться с твоей невестой.

— Отлично. Жду.

Я сделал заказ официанту на миндальный оршад и вновь повернулся к другу.

— Только имей в виду, Джил не знает, что я видел, как на нее напали... Я тебе после в более подходящей обстановке расскажу.

Эд перевел на меня ленивый взгляд:

— Ты меня подлинно заинтриговал... смотрю, тебе жить уже нескучно?

— Все верно, абсолютно нескучно! — Я от всей души улыбнулся.

Эд пристально всмотрелся в меня, потом лукаво прищурившись, коротко рассмеялся.

— Замечаю у тебя явные признаки болезни мозга. Я тебя навсегда теряю... — грустно сказал друг и пригубил розового Клико из высокого бокала.

— Какие признаки? Чего? — подозревая о чем это он, весело спросил я.

— Тяжелой болезни. Диагностируется как Семейная жизнь. Столько потерь... среди самых лучших! — Эд трагично наклонил голову, сокрушаясь.

Я засмеялся, похлопав улыбающегося друга по плечу.

Подхватил ароматное прохладительное с подноса у ожидающего официанта и быстро направился к Джил.

В ложе меня ждал неприятный сюрприз.

Я открыл дверь и застыл на пороге, наткнувшись на обнимающуюся у перил парочку. Все произошло за доли секунды.

Кузен в этот момент страстно зашептал:

— Обними меня в ответ, моя радость!

Моя радость, злая как тысяча чертей, ответила неловким пинком страстному кавалеру.