Драконье царство

– Нам тут явно не рады. Не знаю, в чем загвоздка... С вашими делами вечно напускают туману. Но уж от нас-то что скрывать?! Может, ты мне объяснишь?

– Если пойму, что объяснять. Ты уже видел его?

– Да. Паршиво выглядит, надо признаться. А говорят «хорошо сохранился». – Он резко остановился, так что я споткнулся, налетев на него. – Вы – историки, постоянно свихиваетесь, – проворчал он почти со злостью. – Постарался бы ты, приятель, до такого не докатиться. – Он кинул искоса смущенный взгляд. – Ты все поймешь, когда увидишь.

Лучше бы бросил ты это занятие, пока не поздно.

У меня вырвался недоуменный смешок.

– Пил! Ты же знаешь. У нас говорят: если начал, значит – уже поздно.

– А знаешь, чем кончают самодовольные придурки? – огрызнулся он холодно, как сама оскорбленная добропорядочность, не одобряющая никаких сомнений в прочности и неизменности отнюдь не являющегося таким мироздания. – Я просто беспокоюсь.

В коридоре у дверей стояли два здоровенных охранника. Я слегка приподнял бровь. Марсианской идиллией, привычно изо всех сил оспаривающей происхождение имени планеты,тут что-то не пахло.

Ребят можно было принять за добротные дубовые шкафы, если бы при нашем приближении они не проявили признаков жизни, набычившись как персонификации Фобоса и Деймоса (ассоциация комическая, но неизбежная), и потребовав пропуска.

С этим проблем не оказалось. Мы уже прошли мимо, когда сбоку я услышал шипение закипающего чайника. Я взглянул на Пила. Тот скорчил гримасу отвращения и волосы у него на голове, похоже, стояли дыбом.

– Что с тобой?

– Вот мерзавец, – придушенно пробормотал возмущенный психиатр. – Ты заметил, как он к тебе повернулся?

– Охранник? Не очень дружелюбно?

– Не очень!.. У этого типа вообще манера разговаривать только развернув автомат в живот собеседнику. В первый раз у меня просто душа в пятки ушла. А что, если он больной какой-нибудь? Что они вообще тут делают, с таким оружием?

Я недоуменно передернул плечами.

– Понятия не имею. Я и внимания не обратил. Привык, знаешь ли, в прошлом к людям с оружием, в том числе, к ненормальным.

Это было не совсем правдой. На самом деле я очень даже обратил внимание на особенности царящей тут атмосферы. У меня и личных причин для паранойи хватало, не только этих внешних признаков неблагополучия. Но выдавать, что это меня задевает... Да и Пила ни к чему лишний раз нервировать. Он и так счастливым не выглядел.

– Он это намеренно!

– Чихать я хотел, – фыркнул я пренебрежительно. – Брось.