Драконье царство

– Меня зовут Ланселот, – объявил он гордо. – И если ты еще не слышал обо мне, то знай, что очень скоро это имя будет покрыто славой, как небо – блеском звезд!

Пока все находились под впечатлением вдохновенного заявления Гамлета, подъехало и основное войско. Его возглавляли два старца, разительно отличающиеся между собою. Один крупный, с буйной седой гривой, без бороды, но с длинными усами, выглядел почти как король: с литым золотым обручем на лбу, тяжелым ожерельем со вставками из слегка подшлифованных гранатов, топазов и, вероятно, цветного стекла (вполне нормальное сочетание), с массивными браслетами, закутанный в почти такой же синий плащ, как наш более молодой собеседник (кстати, имеющий с «королем» немало иных сходных черт), но просторный и длинный.

Другому определение «старец» подходило гораздо больше. Скрюченное тщедушное создание, восседающее на крепком послушном муле, было завернуто в мешковатое, некогда белое одеяние, похожее на монашескую рясу, но отовсюду свисающие странные предметы, более всего напоминающие языческие амулеты, указывали на то, что это жрец другой породы. Некоторые амулеты были из вполне благопорядочных камней и металлов или дерева, но общее впечатление немного угнетало, так как наблюдались среди них и какие-то высохшие фрагменты явно органического происхождения.

Постоянно двигаясь рядышком, эти двое напоминали аллегорию славы и смерти.

– В чем дело, Кей? – вопросил царственный «старец» наполненным голосом полководца, способным перекрыть шум битвы. Взгляд у него был одновременно холодный и заинтересованный.

Последнее он стремился скрыть, но неуловимое напряжение чувствовалось.

– Кей, – невольно пробормотал я себе под нос, и хмыкнул, покачав головой. – Ну надо же!..

«Бабушкины сказки» становились все ближе. Уж не погорячились ли мои друзья, выбрав себе «известные» имена? Впрочем, почему бы им не быть тогда распространенными?

Кей словно бы очнулся и поспешно сглотнул.

– Ни в чем, отец. По-моему, это простые путешественники. Из тех, что ищут приключений на свою голову, наслушавшись бардов или.

.. – Кей бросил быстрый злобный взгляд на завернутую в бесформенный балахон костлявую фигуру, – или предсказаний жрецов, – добавил он мстительным тоном.

Кей начал мне нравиться. Жрец никак не отреагировал на выпад, а граф Галавский, похоже, испытал некие чувства, близкие к замешательству.

– Ты узнал, кто они такие?

– А какое это имеет значение? – спросил я вдруг раздраженно. Олаф предупреждающе, еле слышно, кашлянул.