Летящая высоко

Не зная, что еще предпринять, она с налету ударила сову обеими ногами в шею. Тварь закричала и выпустила свою жертву, забила крыльями. Она стала топтаться на месте, завертела головой, не понимая, кто напал на нее. И, никого не увидев, вытянула шею к зеленокожему, который пытался отползти подальше, волоча ногу. К нему на помощь выбежали несколько его собратьев, но замерли в нерешительности, когда сова закричала на них и защелкала клювом.

— Да что ты будешь делать! — в сердцах воскликнула Амитола и снова бросилась на помощь.

Она попыталась опять ударить чудовище, но в последний момент то наконец заметило приближающуюся опасность и резко обернулось; девушка еле успела уйти в сторону, спасаясь от выпада клювом. Она поспешно взлетела повыше, но и сова взмахнула крыльями и оторвалась от земли.

— Ох ты...

Амитола запаниковала. Ей удалось отвлечь чудовище на себя, а что теперь? Затеряться в темноте не получится, ведь совы хорошо видят ночью... Она устремилась прочь от светящейся скалы, слыша позади себя шум огромных крыльев.

Дух несся за ней. Он несколько раз норовил набрать высоту и атаковать Амитолу сверху, но к счастью, в отличие от обычных сов он делал это шумно, клекоча и хлопая крыльями, поэтому ей каждый раз удавалось уклониться. Но погоня продолжалась, девушка петляла, пыталась оторваться от чудовища, и в конце концов начала уставать. Когда в очередной раз над ней нависла огромная тень, Амитола снова нырнула в сторону и почувствовала, как ногу обожгло болью. Она вскрикнула, стала терять высоту и лишь у самой земли сумела остановить падение.

Коготь совы оставил длинную рану на ее икре, и из нее в воздух лениво поднимались искорки. Амитола не успела толком понять, насколько опасно ее ранение, потому что дух с криком обрушился на нее с темного неба. Она снова закричала от страха и гнева, понимая, что увернуться на этот раз не успеет. Сова была уже совсем рядом, Амитола ясно видела раскрытый клюв и выставленные вперед когти...

— Перья! — в отчаянии выкрикнула она. — Перья! Появляйтесь, ну!.

.

Ее развернутые за спиной крылья налились жаром и прямо в горящие круглые глаза духа ударили десятки святящихся маленьких перьев. В последний момент чудовище попыталось уклониться, но все же не успело полностью избежать удара. Тьму прорезала яркая вспышка; Амитолу швырнуло на землю, а когда она поднялась, его уже не было.

Некоторое время она стояла на холодном ветру, тяжело дыша и вздрагивая, пытаясь прийти в себя. Потом вспомнила о ране на ноге.