Летящая высоко

Только в этом случае сначала тебя удушат и в огонь попадет уже мертвое тело. И, возможно, Господь простит твое страшное преступление и допустит в свое царство. Если же будешь упорствовать и признаешься уже после применения пыток, сгоришь живьем, а после смерти попадешь в вечное пламя Ада. Все довольно просто.

Амитола пошатнулась. У нее закружилась голова, во рту пересохло.

— У нас уже есть доказательство твоего преступления, — продолжала Блюстительница. — Вернее, свидетельство, но оно перевесит любые доводы, которые ты могла бы привести в свою защиту.

Одного его достаточно, чтобы отправить тебя на костер. Но по милосердию своему Господь постановил, что нельзя казнить преступника, пока он сам не покается и не признает свою вину. И ты, ведьма, ее признаешь.

Снаружи загрохотали шаги; дверь открылась и в сопровождении двух солдат в комнату дознаний вошел граф Борга. Ульрих метнулся в тонущий в темноте дальний угол комнаты и притащил кресло.

«Ну отлично,» — отстраненно подумала девушка. — «Он-то что здесь забыл?».

Великан обменялся несколькими фразами с дочерью, тяжело опустился в кресло и вперил в Амитолу пристальный взгляд полуприкрытых глаз. Солдаты застыли за его спиной.

— Сейчас даст показания свидетель преступления, — объявила Ингерта. — А затем, как я уже говорила, тебе будет дан еще один шанс признать себя виновной.

Амитола в недоумении огляделась по сторонам.

— Какой свидетель? Здесь же никого...

— Свидетель — по воле Божьей и Его Величества правитель заморских земель Кронланда его милость граф Людвиг Борга.

— Да вы смеетесь! — вырвалось у Амитолы.

— Тихо, ведьма. Говорить будешь потом.

— Вы смеетесь! — повторила она. — Как он может быть свидетелем?! Он в жизни не был...

— Умолкни немедленно!

Граф улыбался уголками губ, сплетя пальцы и не сводя взгляда с девушки.

— Он в жизни не был в нашей деревне! Он меня впервые увидел несколько дней назад! Что за чушь!..

— Ульрих!

Стражник сгреб Амитолу в охапку и зажал ей рот. Она попыталась двинуть его локтем, но Ульрих так крепко прижал ее руки к туловищу, что девушка не могла пошевелить ими.

Граф заговорил низким, рокочущим голосом.

— Несколько недель назад, ночью, я увидел сон. Мне явилось лучезарное существо, из света состоящее и свет источающее. "Людвиг«,- обратилось оно ко мне. «Людвиг, раб Божий! Я прислан к тебе от престола Господня, чтобы рассказать о подлости и злодействе, которое дьяволопоклонники сеанти учинили над святым отцом Юргеном Леманном.