Летящая высоко

— Аусшайген! — прикрикнул капитан.

Амитолу подхватили под руки и чуть ли не бегом протащили сквозь строй солдат и стражников, сдерживающих толпу; кто-то из зевак все-таки исхитрился и больно пнул ее в бедро. Повиснув на руках двоих рослых детин и едва касаясь ногами ступеней, она взлетела вверх по лестнице. Двери темного дерева распахнулись.

Лица. Она будто оказалась в темной яме, а сверху на нее смотрели десятки лиц. Солдаты подвели девушку к небольшой трибунке, заставили взойти на нее и замерли, вытянувшись, по сторонам.

Напротив, под большим окном, возвышался помост, галереи в несколько ярусов кольцами опоясывали зал, и со всех сторон Амитола ощущала на себе взгляды — тяжелые, холодные, враждебные.

Отец Курт вынырнул, казалось, из ниоткуда.

— Суд сейчас начнется, ведьма, — негромко заговорил он. — Я назначен твоим переводчиком. Ты должна стоять смирно, слушать и, когда к тебе обратятся, отвечать четко и быстро. Ты понимаешь?

Она мельком взглянула на него и отстраненно кивнула.

Взгляд девушки напряженно скользил по людям наверху — граф Борга, его дочь и еще трое на помосте вместе с ними — пожилой длинноволосый человек в одежде священника, мужчина и женщина в одинаковых темно-синих мантиях. В галереях над ними на скамьях восседали в основном строго одетые старики; чем выше, тем разномастнее была публика — там толпились вперемешку мужчины и женщины в платье похуже, были даже дети.

«Рикерт. Где Рикерт?»

Старик в одежде священника встал, прочистил горло и постучал по помосту большим деревянным молотком.

Зал, до этого приглушенно гудевший, притих.

— Помолимся, — перевел отец Курт его слова и сам, склонив голову, присоединился к хору голосов, размеренно повторявших слова молитвы. Амитола продолжала всматриваться в лица, окружавшие ее.

Рикерт!

Он стоял в самом конце нижней галереи, держа шляпу в скрещенных на животе руках, голова опущена, губы еле заметно шевелятся. Девушка невольно улыбнулась. Ей показалось, что даже стало чуть легче дышать.

Молитва завершилась. Встал и заговорил человек в синей мантии, но Амитола слушала его вполуха — королевство Великий Кронланд и Всеобщая Церковь в лице... чтобы судить ведьму по имени Амитола из племени сеанти... вместе с ведьмой Кэтэри задержали против его воли... будучи подстрекаемы Дьяволом...

Рикерт поймал ее взгляд и еле заметно улыбнулся.

Отец Курт встряхнул девушку за плечо. Она растерянно вздрогнула.

— Отвечай судье Хаммерлингу, ведьма!

— Что?..