Повесть не временных лет.

Может, через ту задницу, немного ума вправлю.

-Не поздновато ли учить? - Улыбнулся я.

-Учить и учиться никогда не поздно. Хотя ты прав, никакая учеба мозгов не добавит. - Тяжело вздохнул Яровит.

Мы стояли, прикрывшись щитами. Хазары уже не пытались продавить нас своей конницей. Теперь они только кружили рядом, осыпая нас стрелами. В свою очередь и мы не могли им чем-нибудь ответить. Лучников не было, а пешему за конным все одно не угнаться, пришлось просто стоять и ждать дальнейшего развития событий. Вдруг по рядам прошел радостный гул.

До меня не сразу дошло, чему так радуются дружинники, но выглянув из-за щита, я увидел разворачивающихся хазар, они, нахлестывая коней, уходили в степь.

-Ну, вот и Святослав с конной дружиной подоспели. - Улыбнулся мне Яровит.- Свидимся еще. - Хлопнул он меня по плечу, рука у мужика оказалась довольно тяжелая, я невольно поморщился от боли.- Только с внучком парой слов перекинусь. - И ловко лавируя между дружинниками, скрылся в толпе. Я попытался проводить этого странного человека взглядом, но у меня ничего не вышло, он, словно растворился.

Озираясь по сторонам, я увидел Твердохлеба.

-Слава богам, что уберегли тебя. - Крикнул я ему. - Я уж думал все, пришла твоя пора по Лете плыть.

-Я тоже так подумал. - Улыбнулся мне Твердохлеб. - Здорово меня той конякой приложило. Но видно сегодня мне боги улыбнулись. Вот. - Протянул, показывая мне руку Твердохлеб. - Только руку сломало, да пару ребер помяло, а так в полном порядке. Арт. - После непродолжительной паузы продолжил он.

- Я не понимаю, почему ты отказался дружину вести? Ведь если-бы тебя здесь не оказалось, там, на берегу сейчас-бы, много воинов пищей для воронов стали. Не мы победе радовались-бы, а хазары на наших костях отплясывали.

-Ты ведь знаешь про байки, что про меня люди навыдумывали, а я просто такой же, как и все. Боюсь, от такой славы только вред будет.

-Да какой вред? О чем ты говоришь? - Замахал здоровой рукой Твердохлеб. - Байки, подумаешь. Ерунда это все. Вон, один молодец во все горло горлопанит, что внук Яровита.

И что? Да ничего, ребята только веселятся, да подшучивают над ним. Да и с меня груз тяжкий снимешь, не по силе он мне.

Я стоял молча, рядом не зная, что ответить Твердохлебу. На мое счастье наш разговор прервал крик.

-Воеводу Новгородского, князь Святослав ищет. Эй, кто его видел, отзовись?

-Тебя кличут. - Кивнул я, в сторону кричащего, головой.

-Ладно. - Хмуро бросил Твердохлеб. - Потом договорим. Только просьба у меня к тебе.