Повесть не временных лет.

От такого признания, у меня мурашки побежали по телу, и резко в горле пересохло. Вот, колобахи вам под пахи. Не надо мне было все-таки в этот поход идти. Вадим говорил, Свенельд дюже злопамятный. Ну да ладно, чему быть того не миновать. Чего прежде времени печалиться. Кали беда кручина нагрянет, тоды и кумекать буду.

-Ну и? - Подогнал я замолчавшего Твердохлеба.

-Там Спирк был, что в твоей сотне служил. Он теперь при князе Святославе, один из его ближников. Как про тебя услышал, обрадовался. Они там о чем-то в сторонке пошептались, да и выдали нам приговор.

- Опять тяжело вздохнул Твердохлеб. - Мне тысяцким быть. К нашей дружине, еще небольшие дружины из земель Дреговичей, Родимичей, Смолян, и Полочан присоединяют, под мою руку. Да еще, полсотни конных, под водительством какого-то Чурилы, дают. Нам нужно Саркел перекрыть. Чтобы во время битвы, хазары, что там укрылись, в тыл нам не вдарили. Ну а коль удастся и крепость захватить, то будет честь нам, и слава.

-На счет крепости, это они погорячились. - Хмыкнул я.

– Ее, так просто, с наскока не возьмёшь. Тут, время понадобится, да и подготовки много.

-Да они, это и сами понимают. Потому основная задача, хазар не пустить.- Твердохлеб посмотрел мне в глаза. - Арт, я же в этом деле совсем не смыслю, что же мне теперь делать?

-Для начала, не хныкать дядя. - Вылез из-за моей спины Сила. - Мы все же, витязи. Так что, и хазарам рыло намылим, и крепость эту ихнюю в порошок сотрем. Эка невидаль, через стену перелезть.

-Это еще, что за недоумок. - Удивленно уставился на Силу, Твердохлеб.

Сила хотел возмутиться, но я его задвинул рукой за спину.

-Не обращай внимания. - Улыбнулся я Твердохлебу. - Парень он не плохой, молодой только, глупый. Думает, что герой, это тот, кто больше черепов проломит. - Я повернулся к Силе и сделал строгое лицо. - И лезет туда, куда не просят.

-А-а, понятно. Молодая поросль, вечно они работу мясника, с воинской равняют. - Заглянул мне за спину Твердохлеб. - Что мил человек, кровушки захотелось?

-Я богатырь, а не мясник.

- Обиделся Сила.

-Богатырь. - Улыбнулся Твердохлеб, и подмигнул мне. - Ну, тогда другое дело.

Я посмотрел в сторону крепости, а потом на проходящих мимо дружинников.

-Пошли Твердохлеб. У нас работы много. Пока основная дружина далеко не ушла, нам лагерь подготовить надо. Хазары нам время навряд-ли выделят, так что поспешать надо.

Работы и вправду было много, но к полуночи, более-менее управились. Наш отряд увеличился теперь вдвое, против прежнего.