Герцогиня проклятого огня

Кто-то из вашего потока пытался накормить им Рудольфа, и я даже подозреваю, кто, но ваша задача — описать мне, какой эффект на беднягу имело бы это творение рук человеческих. У вас три дня, вперед.

***

Три дня для изучения все более пахучего куска мяса ему не понадобилось. Автор приправы был не очень изобретателен, зато описание ее действия стало впечатляющим анекдотом для готовых выслушать ушей.

— Надо же, каков мерзавец, — отозвалась первой, вполне предсказуемо, Одиль, вечно миловавшая всякую тварь, кроме людей, а к крокодилу Рудольфу питавшая особенную слабость.

— Подурнеет ему на час, и всего-то, — отмахнулась Белла.

— Ну нет, — Одиль пододвинула к себе записки Ксандера. — Смотри, тут закавыка интересная. Тем более если подправить… — Плеснув шалью, как крылом, она стала писать прямо в воздухе — трюк, которому Баласи их научил еще в начале года, и которым никто из их курса пока не успел наиграться, несмотря на снисходительные усмешки старших.

— Ночку от отхожего места не отойдет, — усмехнулся фламандец, изучив ее письмена. — А если вот так, — он стер часть ее формулы и дописал, втайне тоже любуясь сияющими милориевыми росчерками, — так и вечером помается.

— Но вы не знаете, кто, — отозвалась на кровожадные замыслы Белла и пошла долить из фонтанчика в ванной опустевший кувшин воды. Попутно она безжалостно прошла сквозь их изыскания, и в комнате снова потемнело.

— А чего тут знать, — сказал в этот полумрак Адриано. Венецианец на них вовсе не смотрел: притулившись у свечи, он возился со своим деревянным самолетиком. — Хуан это был.

— Еще чего! — возмутилась Белла, выглядывая из-за двери. — Ты что, считаешь, что если крокодил фламандский, то его иберийцы травили?

— Крокодил не фламандский, — невозмутимо заметила Одиль, но глаза ее нехорошо сощурились. — Он африканский.

— Хорошо, зануда, но африканец этот принадлежит фламандцу…

— … нидерландцу…

— … который вечно придирается ко всем иберийцам, — закончила Белла.

Одиль подняла брови.

— Что скорее доказывает теорию Адриано, нет?

— Да какая тут теория, — вмешался ее брат, стараясь впихнуть какую-то металлическую трубочку в деревянный корпус своей модели и тихо шипя от усилия. — Ван Гельмонт же у Педро на днях зачет не принял. Ну, они и решили насолить в ответ. По всяким конкоктам же у них только Хуан. Алехандра им тут не помощник.