Трещина в камне

Все это было частью ритуала под названием «турнир», но имело так мало общего с реальной войной. Тем не менее Эггерант делал все, что требовали от него традиции, и даже получал от этого некоторое удовольствие. Любому рыцарю приятно внимания, а Эггерант им пока не был избалован.

Наконец подошло время схватки. Он направил своего нового коня к одному из краев ристалища. Невысокий барьер разделял его и соперника. По команде он опустил свое тяжелое копье. Эггерант напряг руку, сжимающую щит. Основной удар же придется именно на него.

В узкую щель он видел только своего соперника и его копье. Хоть Эггерант и знал, что конец копья не заточен и доспеха он не пробьет, все же он понимал, что поединок на копьях – опасен. Если тебя выбьют из седла, будет больно. Нехитрое дело и шею свернуть.

Герольд дал команду начинать.

Когда Эггерант ударил коня по бокам и тот побежал навстречу противнику, он стал видеть только приближающееся копье, такое опасное и непредсказуемое.

Несмотря на скорость, с которой его нес конь, Эггеранту показалось, что время стало почти недвижимым.

Его накрыла странная тишина. Рыцарь слышал лишь свое учащенное дыхание. По напряженным мышцам прошлось странное покалывание, смутно знакомое чувство.

А потом последовал удар – толчок в щит, но не такой сильный, как Эггерант ожидал.

Рука, державшая копье, при столкновении чуть дернулась, но осталась твердой. Видимо, он все-таки попал противнику в щит, но потом копье соскользнуло.

Эггерант остановил коня, заставил его развернуться.

Наконец-то у него появилась возможность поднять забрало и нормально оглядеться.

Эггерант увидел своего соперника лежащим на земле. Значит, юноше удалось выбить его из седла. Эггерант перевел взгляд на копье. Оно было расколото в щепки, будто старое, давно пролежавшее на болоте бревно.

Несколько мгновений Эггерант слышал только металлический звон в ушах, а потом его накрыли лавиной звуки.

– Эггерант, ты в порядке? – к нему подскочил дядя.

– Да.

– Не пострадал? Такой же удар, – переживал Идо де Вержи.

– Я почти ничего не почувствовал, – ответил Эггерант. С поднятым забралом он наконец-то смог нормально оглядеться по сторонам. Его взгляд рыскал по трибунам, отыскивая Гильметину. А, вот и она! Смотрит с волнением. По лицу проскальзывает легкая улыбка, когда она перехватывает его взгляд.

Торжественный звук труб – и герольд объявил Эггеранта победителем в данной схватке.

– Давай, тебе надо проехаться перед графом.

Эггерант направил коня к трибунам.