Ночные ведьмы

Ночные ведьмы

Наталья Резанова

Глава 1

Ночные ведьмы

Окситания, окрестности Тарна, декабрь 1442 г.

-- Нет, -- говорит капитан наемников, -- она не была одной из наших. – Он поднимает кружку с вином, делает глоток. – Я бы не оставил в беде кого-то из своих, будь то командир или кто-то из подчиненных!

--Я бы тоже не оставил! – рычит генеральный капитан Нормандии. – Но я тогда был в плену!

Капитан-генералу - впрочем, обычно его величают по-другому, - за пятьдесят, он невысок ростом, широк в плечах, с мощными руками опытного бойца.

При ходьбе заметна хромота – но сейчас он сидит, вольготно раскинувшись в плетеном кресле. У него хриплый голос, когда он его повышает, у многих по спине бегут мурашки. Впрочем, говорят, в последние десять лет он старается избегать ругани и божбы. А вот от гасконского акцента он не избавился за тридцать с лишним лет службы наемником.

Его собеседник кажется моложе, ему лет тридцать, а может, сорок, у него сухое, вытянутое лицо с тонкими чертами, над которым возраст, кажется , не имеет власти.

По-французски он говорит без всякого акцента, как впрочем, на любом употребляемом здесь языке. Французы называют его сьером Кристофом, шотландцы – сэром Кристофером, наваррцы – эном Кристобалем. Почему-то считается, что он испанец. Впрочем, какая разница, наемник есть наемник.

Голоса он не повышает никогда.

--Это всем известно, -- примирительно произносит сьер Кристоф. – Вы были заточены в крепости Дурдан, и лишь потом король выкупил вас. – Он вертит кружку в пальцах - пальцы у него длинные и сильные—и внезапно уточняет: -- Да, она не была из наших, а вот та, что нынче называет себя дамой дез Армуаз – да.

Но она дезертировала.

Смена темы заставляет капитан-генерала забыть, что он собирался гневаться.

--Ах, вот оно как! Я не видел ее, хотя слышал, конечно. Но я сразу не поверил, что она та, за кого себя выдает – когда стали болтать, что она мол, творит чудеса – может сделать целым разбитый кувшин или утварь пуститься в пляс. Наша Дева на такие глупости не разменивалась.

Он берет кувшин и наполняет кружки. Вино здесь хорошее. И это единственно хорошая вещь, заметная в сложившейся ситуации.

Два капитана сидят в палатке, над которой хлопает стяг де Куси с изображением трех виноградных гроздей. Полог откинут, и сколько может охватить взгляд – кругом военный лагерь, и множество других штандартов.

А дальше, скрытый зимним туманом, - город Тарн, где заселили англичане. Не самая мощная крепость в этих краях.