Странствующий Оруженосец

Вот так-то!

Этьен собрался уходить, но путь ему преградила долговязая фигура Арсуля.

— Да как ты смеешь, гнусный трактирщик, разговаривать со мной в такой манере? На что ты намекаешь? Ты сравниваешь меня со свиньей? Или же я все-таки ошибся, ну?

— Да, вы ошиблись, дражайший, — спокойно ответил Этьен, ничуть не смутившись. — Я не сравниваю, я утверждаю. Что же касается «гнусного трактирщика», то в былые времена за такие слова в мой адрес кое-кто немедленно лишил бы вас языка. Вместе с головой.

Садитесь за стол, ешьте то, чем столь неоправданно любезно угощают вас господа де Фармер и де Бреаль, и не заставляйте меня лишать вас ночлега.

Влюбленная парочка, румяное счастье которой вновь было нарушено криками, потихоньку выскользнула из трактира, купец-суконщик продолжал безмятежно похрапывать, не обращая внимания на разгоравшиеся страсти.

Арсуль распалялся все больше, казалось, каждая фраза Этьена высекает из него искру. Голос его совсем сорвался на мальчишеский альт, лицо раскраснелось, он тяжело дышал, пытаясь что-то выговорить.

Не дожидаясь, когда это свершится, Этьен покачал головой, развернулся и спокойно пошел к дверям трактира, намереваясь запереть их на засов.

— Сир Арсуль, прошу вас, сядьте и успокойтесь, ей Богу, этот трактирщик, где бы он не служил раньше, не стоит вашего гнева, — с трудом сдерживая смех, проговорил Мишель, осторожно, двумя пальцами потянув Арсуля за ветхий рукав. Это движение вывело юношу из оторопи, он метнулся вслед Этьену и рванул его за рубашку на плече, развернув к себе.

Раздался треск ткани и короткое ругательство, Мишель и Гийом одновременно вскочили.

— Я научу тебя, как разговаривать с единственным сыном леди Эрменгарды де Маркуоль, которая имела честь присутствовать на венчании графа Анри Анжуйского, нынешнего короля Английского, и Алиенор Аквитанской! Ты, грязная свинья, научишься разговаривать с благородными особами, изредка посещающими твой хлев! — он пытался трясти невозмутимого Этьена, но вместо этого сам мотался всем своим тщедушным телом.

Мишель сел обратно на скамью, всхлипывая от смеха, а Гийом, сумев сохранить побольше хладнокровия, подошел к Арсулю и крепко сжал его плечо.

— Сир де Бреаль, умоляю, уберите от меня этого нездорового молодого человека, иначе наутро вам придется уезжать без завтрака и провизии, — сказал Этьен, выглядывая из-за Арсуля.