Стальной ответ

Особых трофеев увидеть не ожидал, но, привычка старого сыщика, не оставлять за спиной не проверенных карманов и хранилищ, сыграла свою роль. Ничего интересного, естественно, в котомках не оказалось, стандартный набор из запасной обуви, различных заготовок для оружия и сухого пайка.

Подполковник и не обратил бы внимания на этот сухой паёк в виде копчёностей, если бы, не блеснувший ноготь одного из кусков мяса. Приглядевшись, старый сыщик, видавший и не такое, расстроился, однако. Большая часть копчёностей явно принадлежали человеческому телу, остальные - наверняка, ему же.

Судя по сохранившейся руке, со следами зубов на откушенном мясе, жертвой людоедов стала женщина. Рука, с ясно различимыми мозолями, сохранила небольшой размер ладони, либо женщина, либо подросток. Пленник при виде копченых частей тела даже не заволновался, это Белов чувствовал по ментальному фону. Из этого нетрудно сделать вывод о людоедстве, как рядовом обычае и образе жизни пленника и его покойных соплеменников.

С такими привычками оставлять пленников живыми опасно для собственного здоровья, решил сыщик, и прежде не обременённый комплексами интеллигента, а за последние двенадцать лет твёрдо усвоившего первобытную Правду - око за око, зуб за зуб и виру дополнительно.

За пару секунд уралец перерезал горло обоим пленникам, привязал трофейных коней к своим заводным и был таков. Рефлексировать в этом мире опасно для жизни, сначала убеги, потом думай. Ходкой рысью небольшой караван двинулся на восток, покидая негостеприимную поляну.

По мере приближения к Ишиму, ближе к вечеру, местность выравнивалась, напоминая настоящую степь. Двигаться стало легче, уралец поднял коней в быструю рысь, авось удастся добраться до реки и переплыть её вечером. Вдруг людоеды не умеют плавать, или боятся воды, как многие племена Сибири. В том, что соплеменники убитых людоедов будут его преследовать, сомнений не было. Кроме обиды и мести за убитых, преследователи наверняка пожелают вернуть своих коней и забрать уральских. Оставалось спешить, надеясь выйти из территории людоедов, пока они не догнали.

Счастье улыбнулось уральцу, к вечеру показалась река, судя по размерам, Ишим. Больше часа ушло на подготовку к переправе, оружие, боеприпасы и продукты сыщик благоразумно примотал к небольшому плотику из трёх брёвен. К ним же прицепил поводья всех коней, уселся на плотик и начал переправу, помогая самодельным веслом. На середине реки, два трофейных жеребца обессилели и начали биться, пытаясь запрыгнуть на плотик.