Стальной ответ

Утешало уральского князя, что на Волге уральцы выстроили всего один город, не дай бог, нападут на поселение Киселя, тяжко придётся. Тот размахнулся широко, перебравшиеся с ним уральцы распахали чернозёмы за восемь вёрст от крепости, получая прибыль от торговли зерном ничуть не меньшую, чем от продажи прочих товаров. Белов назвал городок Самарой, хотя расположение его не совпадало с истинной Самарой, так удобнее ориентироваться, раз уж городки получали старо-новые названия. Так вот, в способности Самары отбить любое нападение, подполковник в отставке не сомневался.

Для защиты крепости туда отправляли достаточно боеприпасов, любая осада не страшила благодаря огромным запасам зерна, сушёной и вяленой рыбы, источники воды внутри крепости имелись. Опасался сыщик уничтожения своих «крестников» - драконов, которых следопыты Киселя насчитали пятнадцать особей, за последние годы добавились ещё шесть детёнышей, всё благодаря заботе уральцев и защите от охотников.

Кисель не меньше Белова опасался сговора новгородцев с казарами, тогда уральцы рисковали оказаться между северным молотом и южной наковальней.

Казары не нуждались в реках для движения к Уральску, они легко могли провести конные отряды по степи и лесами напрямую к Каме и ударить в любое место уральской территории. За последние годы Кисель регулярно бывал в Усть-Итиле, завёл неплохую агентурную сеть и агентов влияния. Именно агенты влияния Киселя и Торопа, бывавшего в столице Казарии ежегодно и не забывавшего подкармливать людей, поддерживавших уральских торговцев, смогли убедить кагана, что резать курицу, приносящую золотые яйца, по меньшей мере, неразумно. Новгородцы всю свою торговлю вели с северными странами, либо по Днепру, от них казары не имели никаких доходов в виде пошлины, а уральцы за последние пять лет, изрядно повысили доходы Каганата от торговой пошлины, поскольку практически вся внешняя торговля Уральска шла в Усть-Итиле. Каган и его советники были здравомыслящими людьми и понимали, что разовый грабёж и уничтожение уральцев выгодны именно новгородцам, которые избавятся от конкурентов и лишат Каганат доходов от уральской пошлины. Сам Тороп тоже посетил очередной раз кагана со щедрыми дарами из уральских драгоценностей, собольих мехов и образцами уральского холодного оружия. Подкуп удался, но, всегда оставалась вероятность, что каган передумает, хотя казары держали своё слово, к сожалению, как известно, слово правителя, ни к чему его не обязывает.