Волчий лес

- Вы помолвлены? – голос городского полицмейстера был твёрд и невозмутим, но с каждым новым вопросом в нём нарастал вызов. – Обещаны? Или быть может объяснились? Полагаю, что ни первого, ни второго, ни третьего. И это, заметь, не моя проблема. Действительно, я преподнёс этот платок госпоже Рыковой. Надо сказать, что произошло это непреднамеренно. Оправдываться не вижу смысла.

- Ты прекрасно понимаешь, что таким образом Ты, а не Она, порождаешь слухи и сплетни, компрометирующие её, - мужчина навис над рабочим столом, уперевшись в него руками.

- Обществу недостаточно того, что и так правда: обстоятельства обращения, бывший муж, развод? К тому же ты в Алексеевске нынче бываешь только наездами, поэтому уже отвык. В любой провинции сплетни и байки – неотъемлемая суть и жизнь. Не в первый раз – переживём. Вспомни сколько костей перемыли, ещё до твоего отъезда, Елизавете Дмитриевне и мне. Потом улеглось. Главный закон какой? Реагируешь – значит есть на что.

- Не у Лизы улеглось, - пробубнил себе под нос капитан, но вернулся к главной теме.

- Не читай мне нравоучений. Просто скажи – между вами есть связь?

- Смотря о какой ты говоришь, - не удержался от сарказма Палий. – Но учитывая весь разговор – нет. Да и сам подумай спокойно. Сколько Варваре лет? Двадцать. Когда она только родилась, на моём счету уже десяток трупов был – я год как служил. И поверь на слово – то, что происходит у вас на Кавказе – драка гусей на заднем дворе. Аукнется это всё ещё не скоро. Мне тридцать пять, но после Познани, Хемнитца и Брно с Веной ощущаю на все шестьдесят.

- Можете ли Вы мне обещать, что с Вашей стороны не будет никаких попыток повлиять на изменение сложившегося положения?

- Абсолютно. Поздно мне, да и некогда обрастать семейством.

- Хорошо, - кивнул мужчина, и выпрямился, ощущая себя победителем в необъявленном бою.

- На этом допрос окончен? – Павел Владимирович демонстративно придвинул к себе неоконченное письмо и взялся за перо. – Теперь мне пора работать.

- Благодарю за содержательную беседа.

Прошу прощения, что потревожил, - офицер поклонился, обошёл стол, намереваясь забрать платок раздора, как вдруг, не успев донести руку до края ткани, был остановлен.

- Оставьте. Я сам верну его владелице.

- Вы только что…

- Я – сыск. Поэтому и верну украденное, утаив личность вора, - прервал все возражения Полицмейстер. – До свиданья.

- Доброй ночи, - простился Волков, но, распахнув дверь, снова был задержан.

- Мой тебе совет, как старому друг. Даже два.