Волчий лес

Что мы знаем о чертях?

Вопрос скорее был риторическим, не нуждающимся в каких-либо ответах. Поскольку черти, или бесы, были и остаются самым распространённым видом нечести населяющую Европу и Европейскую часть России. Встречался с ними каждый. Палий не являлся исключением и вырос в городе, полном таких же рогоносцев. Поэтому этот ушлый народец волколак знал не понаслышке.

По-иному, надо признать, Павел Владимирович и не мог их назвать. Именно определение смеси ловкости со способностью и хитрости с пронырливостью им и подходил.

Как ни странно, но черти были дальними родственниками чуди белоглазой. Всех удивляло это странное обстоятельство: альбиносы-чудь и чернявые бесы. Однако белоглазые были спокойными и размеренными, в то время как бесы испокон веков имели склонность к авантюрам. Двух вещей было не отнять ни у первых, ни у вторых – трудолюбие и целеустремлённость: если на что взяли в прицел – с пути их сбить не получится никаким образом.

Селились черти большими колониями из нескольких десятков семей. Предпочитали пещеры, выбитые в скалах или вырытые под землёй, где и жили, и работали.

В Алексеевске-на-Красной речке их городище находилось в недрах того холма, на котором все и строилось. Даже священники усмотрели в этом особый символ и против рогато-копытных прихожан ничего не имели.

Палий бывал в чёртовом городище за восемь лет нахождения на посту полицмейстера не единожды. Шумный народец периодически попадал в криминальные переделки, в основном из-за мошенничества и всевозможных подделок.

Но атмосфера в холме была более чем радушная. Входя туда, попадаешь словно с большой единый дом, где бегают дети, возле открытого очага суетятся женщины, по всем жилым пещерам от пола до потолка расстелены домотканые ковры и паласы, а в воздухе витает аромат мяса и вина.

- Павел Владимирович, - остановил Феклистов его на лестнице. – поспрашивайте в городище про расковник[1], если будет возможность.

- А есть подозрения? – не на шутку обеспокоился глава участка.

- Лесовик рассказывал, что бесы недели две назад у одного болотника блуждающий огонь добыли.

И у него в это же время с заветной поляны другая группа выкопала его по всем правилам – с тремя молитвами.

— Это - плохо, - согласился волколак с волхвом. – Если они так заморочились – значит им очень надо. Они взяли на себя ответственность за качество. Ладно, обязательно добуду сведения. Вы куда сейчас?

- К Полевику. По заявлению крестьян с Югорова поместья.

- К ним далеко, - заметил Павел Владимирович.