Волчий лес

– Тогда, пожалуй, Вам будет занимательно послушать об одной дамочке из дальнего села, которая для одной нашей дивизии «службу сослужила». Источник она им показала, где воды набрать можно. Дальше всё вроде хорошо – трое суток наши стоят там, пьют, готовят, коней поят всё из того источника. Полковой лекарь только заметил, как мы потом выяснили, что местные другим колодцем пользуются. Так вот, неделю спустя полк ждут для занятия очередного района – а его нет. Как в воду канул!

- А оно так, по сути, и случилось! – усмехнувшись, вставил Дмитрий Дмитриевич.

- Ага. Нас туда послали, когда вернулся отряд, посланный на поиски. Они ведь никого не нашли, - продолжил Аркадий.

- Позвольте предположить, - улыбнулась Лиза. – Дело в призраке, что обитал в источнике? Я ведь правильно догадалась?

- Отчасти, - кивнул сестре Волков. – Немного сложнее. Мы тогда только как поддержка поехали. В основном работал ведьмак нашего полка – Роман Львович. Да Этого Ермолов пришил к нам – из Синода.

- Но согласись дьяк сделал всю работу! – возразил Бакушев.

– Там ведь, дамы, была не просто не отошедшая душа. Вам ведь, Варвара, уже говорили, что Вода не самый … надёжный союзник. Вода –своевольна. Вас она решила спасти, а там она душу погибшей девушки поглотила и в себя впитала.

- Поэтому деревенский там воду и не брали? – спросила Варя.

- Именно. Источник этот их-то и поглотил: и людей, и коней. А вещи люди растащили. Дьяк – забыл его имя ( - Эльзен, - напомнил тихо Лертонов.) …Точно.

Так вот он с источником расправился. Да так, что тот иссяк. Как мы поняли – он Духа уничтожил. А потом мы ему и говорим: «Теперь надо с жителями местными что-то делать». Он нас послал, сказал, что это не в его компетенции и уехал. А мы – как в пушкинской сказке – остались старухой у разбитого корыта. Ничего сделать не смогли – даже девчонку ту не нашли.

- А тот доктор? Он как выжил? – догадалась Катя.

- А он воду, кажется, и не потребляет совсем, - буркнул Пётр Михайлович.

– Но даже его чуть зацепило. Он то и рассказал, что та тварь, что обитала в Источнике, у всех имя вызнать умудрилась. Все ведь были возле воды, а доктор тот нет. Поэтому и эффект получился неполным.

- Имя? – с намёком спросила Варя, пытаясь таким образом получить объяснения.

Анна Петровна, не вмешивавшаяся до того в разговор, теперь едва удержалась от того, чтобы не ударить рукой о лицо.

- Как я могла забыть про это. Особенно про это! – вырвалось у неё.