Неправильный оборотень

По моим расчётам пекарня находилась в нескольких минутах ходьбы, потому, чтобы не терять время, припустил почти бегом.

На улице уже смеркалось. Добежав до здания пекарни с криво висящей вывеской – ржавым кренделем, увидел искомый дом слегка наискосок, в глубине двора. Узнал по описанию «дом в глубине за пекарней со ставнями ярко-зелёного цвета».

На мой стук дверь открыл молодой парень, оказавшийся тем самым Намилом. А из глубины дома прибежала девчонка, помладше меня. Оказалось, младшая сестра Намила – Овилла.

Девчонка – поскакушка, чем-то на Урсуну схожа. Наверно, повадками да любопытством, что, кажется, даже из глаз брызжут.

Намил-то поначалу осторожничал, отпирался от знакомства с оборотнями. Пришлось признаться, что я – племянник Ррыка. А тот стоит и смотрит на меня вопросительно. Чего ещё-то?

Хлопнул себя по лбу – вспомнил! Нужно сказать условленную фразу. Как же там? Во!

– Чтобы не скучать, нужно ёлки в лесу пересчитать.

Вот глупость-то несусветная, ёлки в лесу считать! А этот Намил аж расцвёл от упоминания тех ёлок.

Давай меня в дом приглашать, ужинать позвал.

Да какое там ужинать? В трактире, того гляди, вот-вот меня спохватятся. Отговорился, что времени у меня мало, а спутникам не больно-то доверяю. Договорились, что поутру Намил пойдёт вдоль стены, что дальнюю часть парка опоясывает, а я или кто «с ёлками» к нему подойдёт – там и обговорим дела поподробнее. На том и расстались.

Когда я в трактире присел за стол, что нам был выделен, то будто и не бегал никуда – нисколько не запыхался.

Присел на лавку, как ни в чём не бывало, придвинул к себе кружку с каким-то питьём. Огляделся.

Маниша, ожидаемо, не видать нигде. За столом, как повелось, трое угрюмых стражей сидят, меж собой переглядываются, но молчат. А вот Байкуса почему-то тоже не видно.

Вот странное дело. Один из молчунов, Левшай его, кажется, зовут, придвинулсяи склонился ко мне:

– Ты, паря, с Палачом-то поаккуратнее. Слыхали мы – вы с управляющим не ладите, а Палач с Манишем к нам от него пришли.

Я офигел.

Эти... заговорили. А Палач… слово-то какое неприятное! И кто это? Неужто…

– Байкус?

Согласный кивок. И Левшай быстро отвернулся, уткнувшись в свою кружку.

А от двери уже шёл к столу Байкус-Палач. Запыхался никак?

А ведь он за мной бегал!..

Следил, троллев выползень! Эх, плохо, если он понял, куда я ходил… Чем плохо – пока не знаю. Но то, что ничего хорошего, уже понял.

С трудом я выдержал это дежурство, плетясь в хвосте дозора.