Очерки истории Ларес

Но он знал, что она благословляет его, он чувствовал это – он знал: что бы он ни задумал сделать сейчас ради этого места, его будет ждать успех. И он встал, набросил на плечи лямки тяжелой корзины и бодрым шагом направился вниз.

*

Он не страшился оставить проход открытым и храм незащищенным. Почему-то казалось, что в этих заграждениях больше нет необходимости. Он шел по дороге, или, по крайней мере, по тому, что напоминало дорогу: между камней уже пробивались почти высокие кусты и трава, и все же это место явно было дорогой.

Он шел и думал о том, что должно произойти. Он придет в город и увидит людей. Возможно странных людей. И он станет говорить с ними. Это само по себе казалось странным: он так давно не говорил с людьми. А говорил ли он с ним когда-либо прежде? Просто как с людьми? Не так, как говорят цари и те, кому положено владеть миром? Он не знал. С тех пор, как он утратил возможность говорить с людьми так, как говорят цари и те, кому положено владеть миром, он просто молчал и не произносил ни слова. Но теперь ему предстояло говорить. И он даже не знал, знает ли он их язык. Он надеялся, что он его узнал вполне, но они могли его не понять. Он не знал, что сталось с башней и с монстром в ней, но ему почему-то казалось, что что-то должно было с нею произойти, что она не могла остаться стоять на месте так же с тех пор, как он повторил прыжок своего предшественника и покинул ее мрачные стены. Впрочем все это он должен был узнать, придя в город. Пока же он дошел до реки. Мост был разрушен, камни перегораживали течение, но река совсем обмелела, хотя дождь и оживил ее поток. Он легко перебрался по этим камням на другую сторону и вновь отправился в путь, то среди травы, то по песку. Пройдя еще некоторое расстояние он увидел в отдалении вроде бы хижину, а неподалеку колодец. Он свернул к нему, чтобы посмотреть, есть ли в нем вода, как вдруг увидел какую-то фигурку, мелькнувшую среди деревьев. Девушка в пыльном сером платье, с завязанными рваною тряпкою волосами, чуть сгорбленная и тощая, шла к колодцу, неся пустое ведро. Она не видела странника. Она подошла, повесила ведро на крюк и сбросила вниз. Было слышно как оно ударилось о воду. Он остановился в отдалении, чтобы не напугать ее, и окликнул. Он попросил ее дать ему воды. Она поняла его, это было видно. Она уныло и грубо вытащила ведро и поставила на бортик. Она была не против, чтобы он подошел и напился. Он подошел. Он поднял лицо и сказал ей:

- Спасибо тебе.