Записки о рыцарях

Через какое-то время рыцарь всё-таки сошёл во двор, где стоял уже подготовленный конь, и где ждали сопровождавшие его воины, среди которых был Октар. Они выехали из ворот, и, остановившись на холме, который был виден Эберхильде, Адельстейн приказал раскрыть родовое знамя, а сам поставил коня на дыбы и протрубил в рог. Слёзы ручьём текли из глаз госпожи, но она с улыбкой махала на прощание своему мужу расписным платком.

***

Какое-то время спустя, в один из вечеров я возвращался после объезда деревень.

Госпожа находилась в замке, рядом с сыном, а я занимался некоторыми доверенными мне делами. Холодная луна уже виднелась на небесном своде, и я ускорил ход коня. И тут я увидел странную процессию, сопровождавшую телегу, а впереди шёл всадник с поднятым чёрным флагом. Мне стало интересно, кто же идёт по нашим землям, и когда я, приблизившись, узнал в несшем знамя одного из воинов, сопровождавших Адельстейна, то пустил своего скакуна во весь опор. Знаменосец поприветствовал меня и предупредил, что несёт самую печальную весть из тех, что он только мог нести:

- На пир к Этцелю прибыли бургундские гости, братья королевы Кримхильды.

Когда-то они, и один из их вассалов, убили прошлого мужа королевы, и во время прошедшего пира Кримхильда решила им отомстить. Но её интриги и коварство развязали кровавую бойню, что длилась несколько дней, и в пылу сраженья многие воины и рыцари лишились жизни. Нет теперь в живых ни королевы, ни её братьев, ни одного бургунда, что приехал на тот проклятый пир, но так же нет в живых и… - здесь воин запнулся, опустив взгляд,- господин Адельстейн погиб. И Октар, всячески пытавшийся, рискуя своей жизнью, спасти рыцаря из лап смерти, так же отошёл в мир иной. Мы везём их тела домой.

Гром прогремел в тот миг в моей голове. В моих глазах юный рыцарь погиб, как герой, и лучшей смерти для него не нашлось бы. Но я представил муки и страдания госпожи, ту боль и агонию, которую её предстоит испытать.

И в тот момент я впервые в жизни ощутил себя бесполезным. Я никак не мог огородить Эберхильду от того удара, что вот-вот нанесёт ей судьба. Я помчался со скоростью стрелы к замку и нашёл девушку в том зале, где когда-то она впервые увидела своего мужа. Она сидела у камина и мастерила рубаху для сына, напевая красивую и грустную песню на родном языке, и только я во всём замке мог понять слова, срывавшиеся с её губ.