Цена бессмертия

- Зачем мне их против тебя настраивать? Фивы ты сравнял с землёй, перебив больше половины жителей, а оставшихся в живых продал в рабство. Спартанцы и пелопоннесцы всегда были свободолюбивым народом и не привыкли жить под гнётом кого бы то ни было. Они и так против тебя настроены. Что касается Ареса, то это у него кровь бурлит, после того как я опозорила его перед олимпийским сообществом. Всё успокоиться не может. Я тебе не враг, да и отец просил за тобой присмотреть. А так мне не очень-то интересна ваша человеческая возня.

Так что готовься спокойно к своему походу, ни о чём не беспокойся.

С этими словами богиня вышла из комнаты и исчезла в открывшемся портале.

В мире Афины не было и намёка на какие-либо сражения, хотя она тоже считалась богиней войны. В лесах было полно всяких животных, поля колосились пшеницей и рожью, в озёрах и прудах плескалась рыба. В чистых и красивых городах процветали искусства и ремёсла. Школы были наполнены детским смехом и весельем. Преподнеся богатые подарки Аиду и Персефоне, а также пригласив их в гости и показав свой дом, Афине удалось уговорить их о направлении детей и безгрешных людей из царства мёртвых к ней.

Таким образом люди, попадавшие в её мир из того, другого, реального и жестокого со смертями и насилием, жили здесь как в раю.

Там, на Земле она постоянно находилась в боевой готовности, ни на секунду не расставалась с оружием и не снимала доспехов, щит и копьё всегда были при ней. Короткая военная стрижка, коринфский шлем с высоким гребнем – такой видели её боги Олимпа и простые смертные.

Даже обнажившись перед Парисом в «конкурсе красоты», она осталась в шлеме и ни за что не захотела снимать его с головы. Сюда, в настоящий дом она никого не приглашала и не впускала, разве что только мать и отец могли её навестить без приглашения. Здесь она чувствовала себя настоящей женщиной - доспехи превращались в лёгкую воздушную накидку, вместо шлема появлялась русая коса, а глаза из чёрных маленьких оливок становились большими серыми очами. В сопровождении различных зверей она прогуливалась по улочкам городов, поощряя подарками или добрым словом ремесленников, художников и литераторов, изобретателей и учёных.

А мастерство в военном искусстве она оттачивала на специально созданном полигоне, где вместо живых у неё сражались механические люди, изготовленные талантливыми мастерами.

Глава 8

Весна. Как долго Александр ждал. Томительное ожидание её прихода, вынужденное безделье, всё наконец-то закончилось.