Цена бессмертия

– Сколько ты хочешь за него?

– Многоуважаемый любимец богов и защитник угнетённых, справедливейший из всех ныне живущих царей, Буцефал мне очень дорого обошёлся. Вёз я его по заказу бывшего правителя Беотии, но узнав, что она вошла в состав Македонии, было бы справедливым чтобы такой конь находился в конюшне надеюсь будущего повелителя Эллады.

– Все вы купцы, а фессалийцы в особенности, без лести и дня прожить не можете. Я тебя конкретно спросил – сколько хочешь за коня?

– Я думаю двадцать талантов будет справедливой ценой.

– У тебя что, конь из чистого золота? И то был бы дешевле, - возмутился царь Филипп. – За такую сумму я могу целый корабль купить и снарядить его в плавание. Очень дорого.

– Отец, - вмешался царевич. – Прошу тебя, заклинаю всеми богами, купи мне этого коня. Его послали мне боги, я это чувствую, я это знаю.

– Сынок, во-первых, это огромное состояние, а во-вторых, посмотри на него. Он прекрасен, никто и не спорит, но как ты будешь на нём ездить? Смотри какой он мощный, да к тому же строптивый, никого к себе не подпускает.

– Меня подпустит, потому что этот конь предназначен для меня.

– Правильно говорит царевич, - оживился купец. — Вот пойди сюда, можешь погладить его, - с этими словами он взял за руку мальчика и подвёл к коню, второй рукой одновременно потянув поводья вниз. Конь попытался взбрыкнуть и поднять голову, но почувствовав железную хватку, смиренно склонил голову и фырча, стал бить копытом о землю.

Мальчик энергично принялся гладить коня, а затем неожиданно для всех обнял его за шею тоненькими ручонками.

– Если вы дадите мне один день, я научу мальчика как укротить коня, и они подружатся, будьте уверены.

Весь следующий день купец занимался с мальчиком конной подготовкой. Буцефал, имя понравилось царевичу и о каком-либо другом он и слышать не хотел, сразу сдружился с мальчиком и позволял беспрепятственно себя гладить и ездить верхом.

– Александр, - обратился купец к царевичу уже ближе к вечеру, - я хочу открыть тебе одну тайну, которую обещаешь хранить вечно и никому о ней не рассказывать?

Мальчик молча кивнул головой и приготовился внимательно слушать.

– Ты вчера верно заметил, что Буцефал предназначен тебе богами. Я бы сказал точнее – это дар бога Ареса, который увидел в тебе задатки величайшего полководца. По его указанию вручаю этот подарок в знак большого уважения к тебе. И ещё.