Долгая полночь

— Твой брат попытался обойтись со мной так же, как он поступал со множеством других женщин — оставить себе, — продолжила Жанна, вспомнив слова демона. — И когда Балгурф вступился за меня, для него стало уже слишком поздно. Хочешь справедливости? Она уже свершилась. Луи получил по заслугам. Езжай домой, в Монтендр. В следующий раз я просто прикажу Балгурфу вырвать тебе горло.

— Лжёшь, — прошептал Солнечный рыцарь. — Я уже знаю цену твоим словам.

— Ты не уйдёшь от правосудия, ведьма, — раздался голос Шарля. — Король не защитит тебя.

Жанна выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

— Я и не надеюсь на его защиту, — сказала она. — Идём, Эвен. Нам пора ехать дальше.

— Стой! — Шарль шагнул вперёд. — Неужто вы думаете, что я позволю...

— Уйми своего слугу, Солнечный рыцарь, — ровно проговорила колдунья, садясь в седло.

Жан молчал, не пытаясь сопротивляться. Он не боялся смерти, Жанна хорошо это знала. Сейчас он боялся лишь умереть, оставив брата неотомщённым — и это держало его на земле куда сильнее желания жить.

Ничего он не сказал и тогда, когда Жанна выезжала с моста на дорогу под ледяным взглядом Кристины и пылающим — Шарля. Один лишь Берт, как и раньше, с любопытством изучал цветок, уже лишившийся половины лепестков.

Солнце опускалось всё ниже.

Дорога петляла среди безлесных холмов. Ночь стремительно приближалась, но Жанна всё понукала коней — она хотела уехать подальше, зная, что Солнечный рыцарь не успокоится и вновь бросится в погоню. К её сожалению, тракт здесь был только один, и ни одной тропки не уходило в поля. 

В конце концов, когда совсем уж стемнело, колдунья увела коня с дороги. Сегодня им предстояла ночь среди сверчков, и Жанна надеялась, что уехала достаточно далеко.

Где-то рядом шумело море. Берег здесь круто поднимался над водой, обрываясь вдруг вниз, точно некий великан откусил огромный кусок земли. Жанна не стала искать другое место — сейчас ей было всё равно.

Эвен достал из сумок вяленое мясо, и Жанна безо всякого удовольствия впилась в него зубами, мечтая о вине и жареном кролике.