Хождение в Похъёлу

Огромные самцы, державшиеся особняком от самок с детёнышами, важно прохаживались посторонь, кидая косые взгляды на возможных соперников; надменно запрокидывая головы и громко похрапывая, они с высока поглядывали на окружающее движение стад. Полные гордого величая и отваги, они оставались чужды суете повседневных забот, оберегая своё достоинство.

            Над равниной с громким гвалтом летали неисчислимые мириады птиц, красуясь всевозможным окрасом своего оперения: все оттенки серого - от светлого, до почти чёрного, белый, белый с крапом, сине-зелёный, фиолетовый, пятнистый в различных вариациях и тонах.

И столь же многообразны были и голоса пернатых: квохтанье, кряканье, гогот, карканье и курлыканье на разные тембры.

            Справа в поле зрения охотника вклинилось большое серое пятно: стадо оленей выворачивало из-за бугра и растекалось между пасущимися суури. Воздух наполнился новыми звуками: мычанием, рёвом самцов и жалобным блеянием молодняка.

            Ну, вот и всё! Он нашёл то место, куда уходят суури. Здесь, на пышных лугах Севера они нашли новое пристанище, оставив, похоже, уже навсегда лишевшуюся животворной силы Вёёни. Ах, Вёёни, Родина, некогда изобильная, чревом извергающая живое богатство, ныне истощённая, умирающая. Пришла пора вслед за суури и людям оставить тебя навеки. Оставить, но надеяться на твоё возрождение.

Пусть не теперь, не скоро, но когда-нибудь. Надеяться на возвращение к Тебе обновлённой, наполнившейся прежней силой. В преданиях люди - дети Твои, всегда будут помнить тебя, как лучшую землю на свете, будут воспевать Твою щедрость и доброту. Народ Маакивак никогда Тебя не забудет, о, Вёёни!

            От этих мыслей было грустно. В то время, как тело Вёёниемина наслаждалось покоем, душа его, истомлённая болью, металась в оковах этого самого тела.

            Он дошёл до Великой воды - края земли, где, похоже, кончается сущее. Мать вод - Алматар привела его сюда, к своему самому значительному из отпрысков. Мать вод, рождающая ручьи, реки и озёра. Много дней шёл Вёёниемин вдоль её ледяного белого тела, не имеющего, казалось, конца и края. Дойдя до Великой воды, он и тогда не увидел, чтобы тело Матери вод истончилось или исчезло.