Хождение в Похъёлу

 

            Пробудился он под звуки разливающихся в насыщенной испарениями чаще, пока ещё робких, птичьих трелей. Туман сочился от самой земли, словно дым от костров жителей Подземного мира, подпиравшего всё мироздание. Дрожащими сполохами поднимался он над травой и кустами и, закручиваясь в спирали, медленно уплывал вверх, где смешивался с серостью затянутого неба и исчезал в ней бесследно. Дождь прекратился и только падавшие с ветвей капли барабанили по широким листьям, разросшихся вдоль тропы чемерицы и пучки.

 

            Пойкко проморгался, озябшие плечи тронула мелкая дрожь, возвращая тепло в тело. Волглая одежда своими прикосновениями вызывала жгучее желание скорее освободиться от неё. Мальчик взглянул на старика. Тот тоже спал, неловко запрокинув голову; рот его был приоткрыт, и в уголке губ скапливалась слюна. Кровь на ноге остановилась, окровавленный травяной пучок выпал из расслабленных пальцев исавори и лежал на земле.

Пойкко осторожно, чтобы не потревожить деда, встал и вышел на влажную тропинку. Надо было собрать лечебной травы. Он посмотрел в одну, другую сторону, поразмыслил, и свернул вправо, туда, откуда они пришли: смутно припоминалось, что где-то ему попадались листики суссо.

            Он миновал пару изгибов тропы и дошёл до места, где споткнулся и упал исавори. Вот и корень, ловчей петлёй выглядывающий из земли. Дед его не приметил и угодил ногой в ловушку плутоватого Л'ёкко.

Поросль суссо он видел где-то пораньше. Пойкко помедлил, обдумывая, не лучше ли вернуться: вдруг исавори очнётся прежде, чем он возвратится. Но, решив, что Каукиварри всё и так поймёт, он поспешил дальше.

            Поворот за поворотом, Пойкко быстрым шагом продвигался вперёд, внимательно разглядывая землю под ногами. Но чудодейственной травы, способной останавливать кровь и залечивать раны, всё не попадалось. Не обманывает ли его память? Может, он видел траву вообще не сегодня? Вон уже показалось бревно, застрявшее в своём падении меж тесно стоящих ёлок и нависшее над тропой.

А отсюда не так далеко до стоянки с древними куванпыл. Не уж-то и впрямь, обманулся? Он ускорил шаги и перешёл на бег.

            Мальчик, пригнув голову, едва миновал нависшую лесину, как вдруг, слева, из травяных зарослей, на тропу выкатился огромный мохнатый ком.