Звезда

 - Никак невозможно, дело настолько срочное, что я должен немедленно вести ответ. У вас найдётся быстрая лошадь, а то свою я, похоже, загнал.

 - Лошадь-то найдётся, но будить короля я не буду, что бы там не стряслось. Садись и жди.

 - Ты ответишь за это, чёртов демон, - молодой человек, невысокий, по-юношески стройный в запылённом камзоле и в сбитом на бок берете, со злостью пнул лежащее рядом полено и, бросая на стражу злые взгляды, присел на землю. В это время привлечённый шумом у входа наружу вышел Неман, щурясь со света в ночном мраке.

 - Что случилось? – требовательно спросил он и стражник, указав на гонца, хотел ответить, но тот опередил его, вскочив на ноги и успев церемонно раскланяться выпалил: - Ваше Величество. Из самого Зелёного Дола я мчался к Вам, едва не загнав лошадь, а этот истукан не пускает меня пред Ваши очи.

 - Так давай же письмо, - встревоженно произнёс молодой человек; с почтительным полупоклоном «малец» протянул свиток напомнив: - Ответ мне нужен сейчас, а самое главное Ваш брат просил передать на словах.

 - Да что же там такое стряслось?! – негодующе воскликнул Рональд. – Лея вышла из берегов и утопила всех этих бездельников, которых Уродец посадил, пользуясь нашим именем?

    Мальчик молчал, однако по усталому решительному лицу его было видно, что он лучше даст изрубить себя на куски, чем промолвит хоть слово при посторонних.

 - Хорошо, заходи, - после короткого раздумья сказал Неман, но стражник, преградил гонцу дорогу, собираясь его обыскать.

 - Осторожнее сир, - безропотно произнёс тот, покорно разводя руки в стороны, - я с детства боюсь щекотки и могу, не сдержавшись, обмочить ваши сапоги.

 - Не нужно, Галлер, ведь это всего лишь мальчишка, - делая ударение на первом слоге в имени, остановил его принц. Охранник посторонился, и гонец наконец-то вошёл в королевский шатёр, впрочем, ничем особо не отличавшийся от остальных, разве что более изысканным убранством.

 -  Нет, Ваше Высочество, потому что всё самое важное я должен сказать Вам лично, - неожиданно сделав шаг вперёд, тот приблизился к Неману вплотную, и слегка привстав на цыпочки, зашептал ему на ухо.