Звезда

Обучающий новобранцев наставник, статный мужчина средних лет, с аккуратно подстриженной клинышком бородкой, придававший ему импозантный вид, протянул им по тренировочному мечу – средних размеров канцлеру и длинный его слуге. Впрочем, оружие было самым обычным, лишь не заточенным до остроты. 

    Несмотря на вид щёголя Картер Рид был отличным мечником, возможно лучшим в Пяти Королевствах. Он не участвовал в битвах, но благодаря своему мастерству подготовил не одного хорошего солдата. Ксандер несколько раз взмахнул мечом с загнутой внутрь гардой, а потом принялся с удивительной ловкостью, наносить удары воображаемому противнику и это было похоже не на фехтование, а на удивительный танец.

Канцлер попробовал было повторить его движения, но меч выпал из его слабой руки и он ограничился лишь уколами имитирующих неприятеля чучел.

 - Неплохо, совсем неплохо, - глядя на фехтующего Элиота заметил Мастер Рид. Сириус ждал поощрительных слов и в свой адрес, но, похоже, наставник не заметил его усердия.

– Видно конечно, что ваш парень давно не упражнялся.

 - Да, это бросается в глаза, - произнёс Лайфгард, стирая рукой текущий по лицу пот, хотя ничего подобного не заметил. Сейчас бывший циркач был похож на разгневанное божество, готовое сокрушить всё и вся. 

- Посмотрим, насколько он хорош с луком, - Картер принял от Сириуса меч, подав им два лука, высотой в рост каждого из стрелков. О Сириусе вновь не прозвучало ни слова, а ведь он тоже собирался идти в бой.

Несмотря на кажущуюся простоту, изготовление луков являлось сложным занятием: дерево капризно и недолговечно, поэтому требует максимальной обработки. Древесина для них держалась в специальных условиях и растворах, тщательно высушивалась и защищалась от влаги. Хороший лучный мастер освобождался от повинностей и налогов, что говорило о важности его ремесла.

    Оттянув конопляную тетиву до уха, Канцлер, целясь интуитивно, выпустил стрелу в стоящую в сорока шагах от него мишень.

В центр намазанного сажей круга он, конечно, не попал, но деревянный щит поразил, что для первого раза было неплохо. Ксандер, выстрелив одновременно, отметился таким же результатом, на что наставник заметил: - Да, отличным стрелком его точно не назовёшь.

    Элиот, уязвлённо заводив по сторонам головой, заметил стоящее у стены копьё и, схватив его, отведя руку, так что что-то хрустнуло в мощном теле, с силой запустил в мишень.