Звезда

    Судья, невысокий плотный мужчина в белом завитом парике и чёрной мантии, стоя на кафедре, справа от лордов и слева от вошедшей в залу Мариам, прочистил горло и, призвав всех к вниманию стал зачитывать с развёрнутого свитка, начав своими словами:

 - С позволения королевского совета, представленного здесь в лице достопочтимых господ, нами рассматривается непростое дело женщины известной как Мариам Эверхарн из дома Эверхарнов, в девичестве Мариам де Боневуар, из дома Боневуаров. И так, названная особа обвиняется в том, что являясь носителем больше не богоугодной голубой крови, стала причиной постигших Византий несчастий.

В королевстве больше нет ни армии, ни флота, казна пуста, а простолюдины бунтуют и вышли из повиновения, требуя назначить монарха из своей среды. 

 - Но можно же навести порядок, - заметил Лорд Гансель, дородный мужчина, занимавшийся прокладкой королевских дорог и постройкой мостов.

 - И чем? – возразил ему другой, невысокий лысый толстяк с близко посажеными узкими глазками на круглом лице.

Его звали лорд Хорн Майгель, а в круг интересов входили распил леса и горное дело. – Армия сейчас небоеспособна, притом состоит она из бывших крестьян, выходцев из здешних мест. Эти чего доброго, могут переметнуться на сторону мятежников, а использовать собственные силы, значит подставить под удар себя. Выбрать сейчас королём кого-то из черни вряд ли возможно, даже если мы и поступим так, это приведёт лишь к обострению ситуации, ведь половина населения всё ещё за голубую кровь. А если из нас – это окончательно расколет страну, ведь каждый, чего греха таить видит себя во главе государства.

 - Какой же выход предлагает достопочтимый Лорд? – задал вопрос королевский Казначей и Майгель ответил ему: - Править вместе, сообща принимать важные решения, но формально являясь регентами малолетнего наследника. Таким образом, мы хотя бы выиграем время, создадим новую армию, построим флот, укрепим государство, а там посмотрим, как быть дальше.

 - Хорошо, но как быть с ней? – спросил до этого молчавший Лорд Берни Ламберт, король мясных и бакалейных лавок. И хотя он поддерживал родственные отношения с Майгелем, будучи женатым на его племяннице, именно он задал этот вопрос. Мариам слова не давали, решая будущее Византия, тесно переплетённое с её судьбой. По сути это была смена существующего строя, кардинально менявшего привычный, веками складывавшийся уклад.