Звезда

 

 - Приветствую тебя, королева разбойников, - произнёс знахарь и Минора, опустив капюшон, ответила ему в том же тоне, отряхивая следы сажи с одежды: - Здравствуй и ты, Мастер Тысячи Лиц, рыцарь пурпурного банта, сэр Грегори Торнтон.

 - Я давно уже не рыцарь, да и пурпурным бантом владел совсем недолго, ведь на следующем же турнире, кажется в честь вашей помолвки, сир Эдвард Пейн, вышиб меня из седла.

 - Не быть покалеченным Чёрным Молотом это уже значило половину победы, - с уважением заметила гостья, присаживаясь на свободный стул.

Ей было чуть за тридцать, а может быть около сорока – время, словно не имело власти над её лицом, лишь печальные голубые глаза говорили, что это женщина с богатым жизненным опытом.

 - Ты знаешь, я только что думал о нас…

 - Ай, прекрати, не было никаких нас. Бросив меня, когда мне так нужен был твой меч, ты стал одним из этих шарлатанов, - перебила его женщина и, хотя она говорила внешне спокойно, было видно, что всё ещё до конца не может простить ему старых обид.

 - Я дал тебе новую жизнь. Вспомни нашу встречу, ты выглядела диким затравленным зверем в той дешёвой корчме, где нашла пристанище шайка твоих головорезов. Мы не виделись десять лет, и ты едва не проткнула меня своим «когтем».

 - Ещё бы мне было не выглядеть испуганной, когда самозваная королева давала золота на вес моей отрубленной головы и отряды наёмных убийц шли по моему следу, - усмехнулась Минора, вспомнив события пятилетней давности.

 

 - Та война, которую ты затевала, могла идти бесконечно. Напрасно гибли бы люди, вытаптывались посевы, горели деревни, превращались в руины города. Да и потом ведь не я потопил флот Византия, но боги и боги же пощадили тебя, оставив в живых единственной из почти двухсот человек на борту «Беспощадного».

 - Боги здесь не причём, это акулы побрезговали моей грязной кровью. Они кружили вокруг, словно решая, кто первым отведает моей плоти.

Я видела их голодные глаза, они буквально тёрлись об меня своей шершавой кожей, а потом вдруг пропали, видно найдя более лакомую добычу. И потом, - с вызовом спросила женщина, - ты называешь напрасной клятву верности монарху? Ведь ты клялся сначала моему отцу, потом мне служить Добробрану и если будет нужно, отдать жизнь.

 - Вот именно что Добробрану, а Добробран сейчас это королева Элиссандра.