Таковы традиции

В лучах солнце блестел обсидиановый клинок. Внезапно разум Яотл заполнился гневом. Лезвие вонзилось в плоть. Контролировать своё тело девочка не могла, но крик ярости вырвался из её груди вместе с древним заклинением. В последние мгновения жизни Яотл увидела своё трепещущее сердце в руке жреца.

Тело жертвы катилось по ступеням храма, окропляя их кровью. Таковы традиции.

***

Яотл открыла глаза. В ночном небе ярко светила кроваво-красная Луна. Девочка поднялась на ноги и осмотрелась: она на окраине Теночтитлан, где утром её должны похоронить согласно традициям.

Тело было на удивление легким, а разум чистым.

И тут она вспомнила свою смерть. Вначале был страх. Яотл посмотрела своё тело: на груди был затянувшийся шрам, кожа неестественно бледная и холодная. А потом пришёл гнев. Её убили, вырвали сердце, лишили всего. Ярость на мгновение заполнила сознание девочки.

На вершине храма что-то светилось. Яотл даже не заметила, как оказалась у жертвенного алтаря. Рядом с ним в специальной чаше горело её сердце.

Девочка взяла его в руки, не в силах оторвать мёртвого взгляда от пламени. За что? Зачем такая жестокость? Как это остановить?

Яотл спустилась вниз, держа пылающее сердце в руках. В ней было столько жизни, которую потратили просто так. Значит, жизнь вообще не нужна. Никому из города Теночтитлан.

Кто-то напал на девушку, но Яотл даже не заметила, как убила человека. У её ног лежал посох. Холодные, но ловкие пальцы смогли закрепить пылающее сердце в качестве навершия.

С каждым ударом сердца, с каждым шагом в сознании Яотл укреплялась мысль, что всё это должно быть уничтожено: город, культ, люди, боги. Девочка зашла в свой дом, все спали. Глядя на своих родных, Яотл ничего не почувствовала, разве что сердце разгорелось чуть ярче.

Яотл, влекомая силой заклинания, покинула город. Не она уничтожит этот город, но она обречет Теночтитлан на смерть и огонь. Яотл отплатит им кровью за кровь.

Девочка пробиралась сквозь джунгли в сторону моря.

Ни один зверь не тронул Яотл, змеи и насекомые стремились оказаться как можно дальше от существа с пылающим посохом.

На рассвете Яотл добралась до побережья. Корабли под белыми парусами шли в сторону её родного края. Бриз развевал флаги с красными крестами. Кем бы ни были эти чужестранцы, они помогут положить конец культу крови Ацтеков. Яотл покажет им путь.

***

Чиконауиэекатль не был особо могущественным или почитаемым богом, но всё же он был творцом.