Ведунья. Верность

На следующий день рысь вернулся с зайцем в зубах и у них был пир на весь мир. Так они и жили в этот первый месяц весны.

В конце марта Ольга вышла из хижины проверить улов в котце и набрать воды из ручья. Пробралась на его середину к открытой воде, обернулась и встретилась взглядом с бабром.

Тот прекратил лакать воду, его единственный глаз светился лютой ненавистью ко всему роду человеческому.

Видимо он шёл по ручью, уходя от погони, был измождён долгим преследованием и арбалетным болтом, засевшим в серо-коричневом, уже «летнем» боку.

Зверь зарычал и бросился к ней. Ольга даже не успела поднять руки, как вдруг слева мелькнула тень и мощным ударом сбила бабра с ног.

Два тела – лесного кота и бабра, покатились по камням ручья. Рысь вцепился в загривок бабра мёртвой хваткой. Тот терзал его тело, катался по камням, рычал и поднимал тучи брызг, но кот только сильнее сжимал челюсти.

Если бы не худоба бабра, то из-за густой шерсти лесной кот конечно бы не достал своими клыками до его позвоночника, но сейчас ему улыбнулась удача и, когда это случилось, бабр обмяк и замер, наполовину скрытый водой ручья.

Рысь разжал челюсти и свалился рядом, без сил, шумно дыша. Его тело было сплошь исполосовано кровавыми полосами, а хребет сломан в двух местах. Задние ноги отказали ему и, тогда он пополз к Ольге, отталкиваясь передними лапами.

Та сидела прямо на камнях ручья, держась одной рукой за шею, из-под пальцев толчками била алая кровь.

Кот уткнулся ей в ноги, и она даже успела погладить его по голове, прежде чем он умер. Потом глаза Ольги закрылись, и она медленно завалилась набок. Одна её рука продолжала лежать на голове рыси.

Ручей равнодушно нёс и дальше свои воды среди шапок мартовского снега, лежащих на его камнях то тут, то там. Кровь недавно живых существ ленивыми струями бежала вниз по течению, неохотно смешиваясь с ледяной водой.

Всю весну и лето жители местных деревень боялись ходить в лес по грибы-ягоды и на охоту.

Только осенью, когда молодой князь выехал на охоту, охотники заехали к ведунье за напутствием и пожеланием удачи. Крыша хижины провалилась, и по всему было видно, что никто в ней не живёт.

В ручье они обнаружили скелет бабра.

- Княже, арбалетный болт рядом лежал.