Смутьяны. Том I

Кто знает, как они воспользуются им, когда заполучат. А если о нем узнает кто-то еще? Такая сила не должна принадлежать никому.

— Игорь, ты чего замер? — спросил Аким. — Все хорошо? Это то самое место?

— Да. Нормально. Вернемся наверх. А затем подумаем, как не пустить северцев к нему, — наконец, сказал Игорь.

С каждым шагом наверх им становилось немного спокойнее. Под собственные гулкие шаги они начали возвращаться. Вскоре они вновь оказались на поверхности. Выйдя из храма Игорь с удивлением наткнулся на Ефима и Остапа, копошащихся и переругивающихся около какой-то деревянной конструкции.

— О, вернулись, расхитители подземелий? — заметил исследователей Ефим. — Нашли какую-нибудь безделушку, хотя бы на покрытие затрат нашего небольшого похода? Нет? Ну и ладно. А мы тут головой работаем, чтобы меньше работать руками.

— Ефим хочет сказать, что мы почти приспособили кран с коча. Будет проще поднять сюда порох, а не таскать его на своем горбу.

— Где вы столько веревки взяли?

— Сняли с корабля все, что было, и связали.

— Порох нам понадобится внутри, — сменил тему Игорь. — Мы нашли этот инструмент. Выглядит… не так, как я ожидал.

— Разрушить его можно? — спросил Ефим.

— Не знаю. Но он в глубокой пещере под храмом. Возьмем порох, сложим в проходе, подорвем и все обрушим. Даже если инструмент уцелеет, его завалит кучей обломков. Северцы даже с их магией не раскопают его до следующего перемещения.

— Ты хочешь сказать, что мы можем без боя и даже без магии остановить их навсегда?

— Нет. Они могут попытаться найти другое переплетение или придумать что-то еще. Но мы отбросим их на месяцы, в самое начало.

— Чего же мы тогда ждем! Черт, все-таки лучше было оставить канаты на коче. Возвращаться придется на веслах.

Возвращаться. У Игоря в голове не укладывалось, что они так близки к победе. Пусть малая, но первая победа в их незаметной войне. Осталось только закончить начатое и вернуться домой.

Первую партию пороха они подняли уже во второй половине дня. Импровизированный подъемник со скрипом и шатанием выполнял свою роль и к вечеру поднял наверх все запасы взрывоопасного порошка. Бочонки сначала сложили на площадке, а затем перетащили внутрь древнего храма. Там же и расположился весь отряд на ночь, вместо костра использовав старую жаровню. Снаружи протяжно завыл ветер, началась метель. Зима приближалась неумолимо.