Смутьяны. Том I

Протяжный волчий вой, резко разрушивший ночную тишину, заставил его повернуться. Лезвие топора отодвинулось от горла ведьмы. В ту же секунду чаровник вытянул руку и что-то прошептал. Наручники на девице буквально взорвались, а Бренко мгновенно оказался в воздухе. Спустя вечность он сильно ударился о землю. В ушах звенело, а мир ходил ходуном.

«Где… Где пленница?» — он попытался осмотреться и увидел ее. Девушка едва стояла на подкосившихся ногах. Она закатила глаза и начала падать, но кто-то подхватил ее прямо на бегу.

Охотник видел лишь темный кафтан. Как по щелчку разум прояснился — они потеряли единственный билет из крепости! Предстояло драться.

— Вставай! — проорал над ухом Мыкола и потянул его куда-то в сторону.

Все остальные в отряде уже бежали к пролому в частоколе, который образовался после взрыва. Они нырнули в чащу и бежали, избегая ям, корней, перескакивая через поваленные стволы. Паники не было — только желание скрыться подальше в чаще. Они остановились, лишь когда легкие стали гореть огнем, а ноги стали ватными.

Бренко прислушался. Погони за ними не было, или они просто смогли оторваться. Теперь можно было обдумать, что вообще случилось.

— Это провал, — вздохнул Мыкола. — Но попробовать стоило.

— Еще не провал, — заметил Бренко — Мы живы и знаем, где находится девчонка.

— И что… будем… делать? — тяжело дыша, встрял Степан.

— Пошлем весточку. Ты ведь можешь связаться с Вороном, Ольга?

* * *

Уже светало, когда утомленные поисковые отряды вернулись в крепость. Лазутчиков так и не нашли, они скрылись в тайге, не оставив следов.

Игорь, Ефим и несколько десятков гарнизонных молча стояли у окраины леса. Перед ними возвышались четыре холмика с крестами — жертвы атаки и один из нападавших. Не первые, но и не последние могилы в Каменце. Игорь невольно потирал посиневшую местами шею. Он вполне мог оказаться в могиле сегодня. Заморосил мелкий холодный дождь, возможно, один из последних дождей в этом году. Зима обещала быть ранней и длинной.

— Нужно что-то делать, Фим. Они пытались похитить ее не просто так, Элин для чего-то нужна северцам.

Нам нужно знать, для чего.

— Как мы узнаем? Их бойцы не сдаются в плен, чародеев мы еще не видели, а она либо нагло врет, либо ничего не помнит.

— Чары затуманили ее память. Просто нужен тот, кто сможет их снять. Если она все вспомнит, мы найдем ублюдков и сожжем их логово. Как отец завещал.

Постояли еще немного и молча двинулись в крепость. Игорь твердо решил, что сидеть в крепости до старости не станет.