Смутьяны. Том I

Расчеты пушкарей работали единым механизмом — заряжали, целились, палили, и так по кругу. Между ними тут и там теснились стрельцы, метившие из пищалей по врагу через бойницы. Игорь слышал, как хлестко врезаются в камень вражеские пули и тяжело ударяются ядра. Он выглянул в бойницу и увидел, как северяне успели подготовится к штурму.

Там, где вчера сияло снегом голое поле, уже были выкопаны неглубокие траншеи, выставлены укрепления из телег и корзин с землей. Всюду вздымались небольшие облака от выстрелов мушкетов и залпов пушек.

В дыму сновали пестрые красно-желтые силуэты солдат.

— Так странно! Не успели прийти и уже такую заваруху устроили, ироды! — перекрикивал шум канонады Ефим.

— Надо найти наших! — ответил Игорь.

Он осмотрелся. Раненый стрелец рядом сполз по стене, оставив кровавый след. Пушка впереди ударила по перепонкам очередным залпом и резко рванула назад. В лицо ударились кусочки каменной крошки — вражеское ядро разнесло кусок зубца. Игоря ослепил яркий блик. Его отбрасывал диск доспеха стрелецкого головы.

Давыд торопливо шагал по стене, разглядывая вражеские укрепления. Его словно не беспокоили свистящие ядра и рикошетящие пули, он был суров и спокоен. Троица бросилась ему навстречу.

— Да убери его! Не видно мне ничего! — недовольно отмахнулся Давыд от попыток стрельца вручить ему шлем. — А! Вот и вы, черти!

— И мы вас рады видеть! — воскликнул Ефим. — А не подскажете, где Аким и остальные?

— Подскажу! Вон там, на северной стене, между башнями, — указал воевода. — Забудете уговор и со стены сбежите, шкуру сдеру! Бейтесь, как обещали!

Последние слова уже были брошены им в спину.

С трудом пришлось пробиваться к северной стене. Игорь, Ефим и Элин лавировали меж пушкарей и стрельцов, перескакивали через раненых и обломки. Вокруг разлеталась каменная крошка, жужжали, как шмели, ядра и бомбы, свистели пули. Но их мало беспокоили эти звуки. Десятник учил их, что если слышишь свист пули, значит, она пролетела мимо. Ефим был возбужден и храбрился как мог, чего нельзя было сказать о чародейке. Обернувшись на мгновение, Игорь увидел ее широко раскрытые глаза. Девушка словно уменьшилась, съежилась от страха. Но не отставала ни на шаг.

Увернувшись от щепок какой-то балки, Игорь выскочил из башни и оказался на месте назначения. Акима и остальных он заметил сразу: старый вояка вместе с Остапом возился у пушки, Федька метался тут и там — подавая порох и ядра, прижимая раны тряпками, а Ивашка и Петруха методично палили из пищалей по врагу внизу.