Смутьяны. Том I

Но все же шесть фигур виднелись во рве.

Они начали подниматься и вдруг растворились в воздухе. Игорь ошарашенно наблюдал, как они начали расплываться. Там, где были люди, оставался лишь грязный снег, перемешанный с изрытой землей.

— Они пропали! — испуганно шепнула Элин за спиной.

— Нет. Нет. Только не они! — в ярости прохрипел Игорь.

Он подхватил чью-то пищаль, Ефим подал ему окровавленную берендейку с пороховыми зарядами. Игорь торопливо зарядил ружье и перекинулся через край. Напрягая зрение, он с трудом увидел их: легкое колыхание воздуха и разлетающиеся комья земли и снега выдавали незримых чародеев.

— Ивашка! Петруха! Стрельцы! Слушай мою команду! — прокричал Игорь. — Чародеи приближаются к стене! Бейте туда, куда я бью!

Не узнав в Игоре ни десятника, ни сотника, стрельцы замешкались. Только три хлопка прозвучало по его наводке. Две пули ударили в снег, но третья ударила в невидимую преграду. На грязный снег брызнула кровь. Словно по щелчку, там, где ничего не было, возник человек, хватающийся за чудовищную рану в животе.

Ничком он упал наземь и покатился вниз по склону. Капюшон откинулся, и Игорь увидел бритую голову. Северский чародей. Теперь без сомнений.

— Видите, стрельцы?! Враг приближается! Бейте туда, куда я бью! — снова прокричал Игорь, срывая голос до хрипоты.

Второй залп показал, что его послушали. Жужжащий рой стальных шаров безжалостно врезался в невидимок. Еще двое северцев покатились по склону, раскрашивая его в красные тона. Еще один был лишь слегка ранен — алые капли начали чертить неровную линию, приближающуюся к стене.

Уже слишком близко.

Громкий треск льда послышался снизу, когда Игорь готовил пищаль к новому залпу.

— Лед? — удивился Ефим.

Как будто по его просьбе, из трещины начала наползать наледь, вклиниваясь в каменную кладку, все сильнее расширяя пролом. Стрельцы еще не замечали этого. Один из них держал в руках бомбу.

— Подавитесь, ироды! — выкрикнул стрелец и бросил ее вниз.

— НЕТ! — только и прохрипел Игорь.

Послышался взрыв, треск ломающегося льда и грохот рушащейся стены.

Игорь только и успел толкнуть кого-то в проем башни и прыгнул со стены. Наобум, не глядя. Несколько мгновений воздух свистел в ушах, пока он не ударился во что-то мягкое, но продолжил лететь, проломив преграду. Секунда, и все исчезло во мраке.

* * *

Шум канонады и стрельба доносились до палатки Густафа слегка приглушенными. Слуга застегнул за его спиной кирасу, прицепил ножны с коротким мечом-кацбальгером.