Смутьяны. Том II

Он зажимал рану на животе и склонил голову к груди.

– Прохор! – Воскликнула Ирина и бросилась к монаху. – Прохор, ты живой? Живой!

– Прости меня, госпожа. Не справился, – сипло пробормотал монах. – Они знали… Про карту и про проход… Ничего не спрашивали.

– Тише, Прохор, тише. Дай я тебя подлатаю.

– Уже поздно. Догоните… Их много-о-ох…

Прохор вдруг обмяк и съехал на пол.

– Он мертв. Поспешим, – сказала Ирина.

Ее голос был ровен, а взгляд спокоен. За этой маской не было видно нарастающей злобы. Она двинулась к центру помещения, где лежала небольшая тумба, предназначенная для священных книг.

Рядом с ней в центре комнаты зиял тьмой открытый люк. Ирина солдатиком нырнула в него.

– Не отставайте! – Послышалось из тьмы.

Игорь нырнул следом, приземлился на плотный земляной пол, натянул на голову шлем. Уже на ходу завязал ремешки. Следом приземлилась Элин, сразу же сотворив маленький яркий огонек, напоминающий свечу. Ирина последовала ее примеру и создала свой блуждающий огонек. Игорь насупил брови, но ничего не сказал.

Следом за Ириной они быстро продвигались по узкому вьющемуся тоннелю. Низкий свод поддерживали бревенчатые опоры. Изгиб за изгибом они шли несколько минут, пока под ногами не застучал камень, а стены вокруг обернулись грубой каменной кладкой.

– Катакомбы Ярограда, – негромко сказала Ирина. – Наш путь внутрь.

Они вышли из тоннеля и сразу оказались на развилке темных проходов, все как один, одинаковых. Но рыжеволосая проводница знала дорогу. Она подошла к стене и осветила едва заметную руну.

Она-то и указывала на правильную дорогу.

Под какафонию гулкого эха они миновали множество проходов: поднимались вверх и спускались вниз, петляли, выбирали то одну дорогу, то другую. В одном из коридоров троицу молчаливо проводили взглядом тысячи черепов, выложенных по стенам с остальными костями. Были здесь и более живые обитатели. Прямо над макушкой пропищала летучая мышь, напугав Элин. Под ногами скользнула облезлая крыса.

Впереди постепенно нарастало шипение воды.

Вскоре Игорь, Ирина и Элин вышли из тоннеля на короткий мост пересекающий высокую и узкую пещеру. Слева по отполированным стенам обрушивался водопад подземной реки. Они словно оказались в пасти огромного зверя. Сверху и снизу торчали острые сталактитовые и сталагмитовые зубы, а посередине лежал мощёный камнем язык. Но вместо громогласного рыка их встретил оглушительный залп из ружей.

– Засада! – прокричал Игорь, когда пули уже просвистели мимо.