Скиталец: Живая кровь, мёртвая кровь

— Защитить и вернуть живой одну девушку для великого Скитальца не составило бы труда. Но вот двух, одна из которых всеми силами защищает чудовище… Это уже вызов. Вы справились лишь наполовину, но меня и такой расклад устраивает.

— Что будет с девочкой?

— Ничего, я не дам её в обиду. Когда подрастёт, она станет гарантом крепкого союза. За пределами Радеи много тех, кто мечтает породниться с кровью Велеслава. Как видите, я весьма дальновидна.

— Вы пытались её убить. Из-за вас она сбежала.

— Скажу больше, ещё и благодаря мне.

И что же теперь? Расскажете царю? Он души во мне не чает, а вот внучку — рождённую не пойми от кого, вне брака, позор, который он вынужден скрывать всю жизнь, — её он не особо жалует. Да и вы у него теперь в немилости. Как бы он мне спасибо не сказал.

— Из-за вас погибла Василиса.

— Нет, это был её выбор, — бросила она, как отмахнулась. — Не так ли вы сказали Радиславу? Здесь у стен повсюду есть уши.

Морен обомлел. За то время, что они шли с Настенькой по коридорам, царице уже успели донести разговор с царем.

И при том она так спокойно говорит о своих планах… Кому же на самом деле подчинялись «уши» этих стен?

— Не беспокойтесь за девочку, — продолжила она тем временем. — В отличие от Василисы, она мне не угроза и даже может принести пользу. А вот вы… Как зовут вас, Скиталец?

Он промолчал. Но Куцик — предатель — открыл клюв и ответил его голосом:

— Морен!

— Морен… — повторила царица, приподнимая уголки губ. — А ваше ли это имя?

Сердце его пропустило удар.

Эта женщина вызывала в нём те же противоречивые чувства: восхищение и страх. Но именно сейчас страх звучал сильнее, заставляя сердце неистово биться.

— У вас глаза покраснели, — сказала она совершенно спокойно, удерживая игривую улыбку. — Я смутила вас? Разозлила? Или испугала? Какое чувство, какое желание пробудило Проклятье именно в вас?

— А вы очень много об этом знаете, — произнёс Морен холодно.

— Приходится. Видите ли, я стала царицей не просто так. Желающих на моё место было предостаточно.

Пришлось применить смекалку и обзавестись союзниками. Ну да хватит обо мне. На самом деле, хватит вовсе. Наш разговор окончен. Вы не интересны мне, покуда не мешаете мне.

Она взмахнула рукой, прогоняя его, и Куцик, словно по приказу, вспорхнул с её плеча и опустился на плечо Морена. Покои царицы он покинул не прощаясь.

Холодное, недоброе предчувствие поселилось в его душе. Тревога тяжестью сковывала сердце, но трезвый рассудок твердил не вмешиваться.