О чём молчат рубины

Такой голос я бы мог представить у жены фараона, а по местным понятиям, у этой… жены короля… а! королевы! Или у другой женщины, которая облачена властью и свою власть понимает.

- Матушка! – почтительно склонилась Катерина.

У них что, вся семья здесь?! Матушка, брат Гюнтер, ещё братья, сёстры… Ой, что-то здесь не то! Я нюхом чувствую, что не то! Ладно, расспрошу после.

- Ты помнишь, какой сегодня день? – спросила «матушка» у Катерины.

- Четверг[1]… ой!

- Вот именно, «ой»! – слегка пожурила Катерину женщина, которую Катерина называла матушкой, – Банный день! Все уже помылись, ты одна осталась.

Беги уже, я распорядилась, чтобы котёл горячей воды для тебя держали… Стой! Возьми-ка с собой «ангела». Вместе и помоетесь. Что смотришь? Погляди, какой он грязный! Самое время ему с себя грязь смыть.

- Но, матушка…

- Что? – женщина чуть прищурила умные глаза.

- Он же мужчина! – чуть не взрыдала Катерина.

- И что? – деланно удивилась женщина. Даже я понял, что это игра.

- Соблазн-то какой… – упала голосом девушка.

- А ты борись с соблазном! – посоветовала женщина, – Борись! И, между прочим, помочь человеку грязь с себя смыть – это христианский поступок. И, кстати, ты что, ни разу в бане не была?..

- Была… – совсем поникла Катерина, – В нашей семейной бане…

- И голого мужчину не видела?

- Виде… я не смотрела туда!

- Ну и сейчас не смотри! – посоветовала женщина, – И вообще! Что это за выходки? Я сказала, что ты должна помыться с этим человеком, значит иди и мойся! Благословляю! А на всякие твои глупости – не благословляю! Ясно? Марш!

- Да, матушка… – грустно согласилась девушка, взяла меня за руку и повела куда-то в сторону.

Под пристальным взглядом той женщины.

- Что такое «банный день»? – шёпотом спросил я.

- День, когда все моются. В нашей обители – четверг, – мрачно ответила Катерина.

* * *

Нет, ну вот как это называется?! Бери этого… этого! И идите вместе мыться! И это матушка-настоятельница! Блюстительница целомудрия!

Нет, так-то всё вроде бы выглядит логичным.

И помыться Андреасу действительно надо. И наш долг христианский помочь человеку стать чистым. И то, что в общественную баню мужчины с женщинами вместе ходят, тоже правда. Но то миряне! А мы – монашки! Вы не чувствуете разницы? Похоже, матушка Терезия не чувствует. Да и бани у нас отродясь не было, ни в обители, ни, тем более, здесь, в замке крестоносцев. А моемся по десять человек в большой деревянной бадье, чуть не с человека ростом.