Пираты Карибского моря. Легенда о Черном Капитане

Вход украшала вывеска: особа женского пола с пышными формами и рыбьим хвостом с пивной кружкой в руке. Обычное лондонское злачное местечко, где смазливая рыжая девка нальет гостю полную кружку пива и подаст кусок жареной баранины. Они заняли угловой столик справа от двери, в ожидании выпивки.

Клубы табачного дыма, запах дешевого вина и пива, беседы, трезвые и полупьяные, толчея, шум... Между крепкими столами сновали разносчики.. Писк скрипок, пьяный смех и вой за столиками, женский визг; крепкие «морские термины», чей?то залихватский свист– все сливалось в ровный гул…Посетителями таверны были большей частью матросы – жилистые, выносливые парни, загоревшие под тропическим солнцем и покрытые многочисленными шрамами.

В таверне можно было встретить и женщин в безвкусных, кричащих нарядах, и подмастерьев и мелких фермеров, которые с раскрытыми ртами прислушивались к фантастическим рассказам бывалых людей. Время от времени посетители бросали взгляды туда, где расположились капитан и боцман , но ни один не стал нарушать их уединение.

Вдруг кто?то стукнул кулаком по столу и завопил:

– Пусть чертов хозяин шлепнется пьяный в канаву, пусть вспучит ему брюхо дохлыми лягушками, пусть вползет ему в глотку гнилая жаба и пойдет он мертвым ко дну с семипудовым камнем на шее!..

– Проглотили бы черти собственный хвост! –поддержал его кто-то. До чего надоела мне эта морда. Вот морда!

За большим столом шла игра.

— Прикупаю!

— Вздор!

— Битая карта!.

— А ты, морячок, видал, как мертвецы плавают? Вот!

— Разрази меня гром, это была моя последняя надежда!

— Простись с ней весело, Рик: я-то не хныкал, когда ты меня стриг как барашка…»

.

Раздался грохот падающих стульев, шум борьбы, рычание: «Я вырву ее у тебя из глотки, старая макака!»

Но скандалистов быстро успокоили.

В углу кто-то затянул старую балладу

Там, где вдали за морскою стеной,

У дальних шлюзов морских,

Свергает в пучину вода корабли,

Где смерть поджидает их…

...Позже Питер не раз вспоминал тот вечер и ту минуту, думая что именно тогда всё и началось, тогда изменилась его судьба, судьба многих людей, а то –как знать –судьба мира??

…Дверь трактира распахнулась, и в таверну, сопровождаемый порывом ветра и брызгами дождя, вошел высокий мужчина в зеленой бархатной накидке, шелковых бриджах и украшенном вышивкой камзоле.

Сдвинув шляпу на затылок, незнакомец сбил песок со своих украшенных серебряными пряжками ботинок и захлопнул дверь.