Берег Живых II - Буря на горизонте

— Мы почти пришли, — возвестил молодой жрец и почтительно осведомился: — Высочайшие гости позволят мне произносить имена открыто?

— Разумеется. Мы не забыли нашу историю, — ответил Хатепер.

— Мы пришли сюда, чтобы почтить память, — добавила Анирет, поднимаясь, и кивнула на подношения, которые несли воины.

Лицо Тахири просветлело, а взгляд сделался мечтательным, пронзающим невидимые дальние пределы, как бывает у музыкантов и сказителей, когда они погружаются в пространство своих историй.

— Тогда позвольте, я поведаю вам.

..

Он сделал несколько шагов по разбитым плитам дороги, раздвинул ветви... Ослепительный солнечный свет брызнул в тень рощи, отражаясь от белых камней тропы, заставляя искриться вкрапления слюды в обломках гранита.

— Сторонники Владыки Тхатимеса разрушили аллею на подступах к храму, — торжественно и скорбно произнёс Тахири. — Они разбили статуи на первой террасе, а бо́льшую часть их сбросили в Великую Реку. Но завоевать сам храм они так и не смогли. Священная обитель Справедливой по-прежнему возвышается над временем, защищённая Богами.

.. и великой любовью.

У Анирет захватило дух от величия открывшегося перед ней зрелища. Её воображение дорисовало аллею сфинксов и ухоженный сад вместо одичавших рощ, подступавший к широкому каменному пандусу. Внутренним взором она видела торжественную священную процессию, шествовавшую от давным-давно разрушенных врат через священную рощу, через аллею сфинксов и вверх по наклонной каменной тропе.

Храм, вырубленный в теле известняковых скал, состоял из трёх огромных террас, располагавшихся одна над другой.

На каждой террасе по обе стороны от пандуса находились открытые дворы, упиравшиеся в крытые помещения с портиками. За колоннами прятались святилища, уходившие в толщу скал. Пандусы соединяли все три уровня храма. Вдоль колонн выстроились величественные погребальные изображения Ваэссира в высоких венцах, с Жезлами и Плетьми в их скрещённых руках. Почти все изображения на первом уровне были сбиты, как и сказал Тахири, но вторая и третья терраса остались нетронутыми. Амбары и жилища жрецов вокруг храма давно пришли в запустение. И сейчас не длинная процессия, а лишь маленькая группа гостей совершала восхождение по забытому пути.

— Сами Боги отразили её образ на лике скал над храмом, — сказал Тахири и вскинул руку, указывая на верхние террасы и на скалы над ними. — Посмотрите! Отсюда видно очень хорошо.

Анирет прищурилась, проследив, куда он указывал.