Берег Живых II - Буря на горизонте

Мейа тоже иной раз любила блеснуть при дворе высотой своего положения — мол, не абы кому служит, а дочери самого Императора. Но дружили девушки совершенно искренне, хотя при этом свои обязанности Мейа выполняла безукоризненно, чем тоже чрезвычайно гордилась.

Когда служанки закончили массаж, Анирет позволила себе задремать, совсем ненадолго...

Она лежала не в дворцовой купальне, а на берегу священного озера Обители Таэху. Она слышала шелест ветвей и далёкие голоса, чувствовала кожей лёгкий ветерок и пробивавшиеся сквозь листву солнечные лучи.

На душе её было легко и радостно, ведь она вернулась Домой. Не осталось совсем никаких тревог и забот — всё, что тяготило её, стало не более чем сном. Заслышав приближающиеся шаги, она чуть улыбнулась, медля открывать глаза, потому что и так знала, кто шёл к ней.

— Анирет? — голос был знакомый, но не тот, который она ожидала услышать.

Царевна вздрогнула и очнулась, сбрасывая сладкое оцепенение сна. Вокруг была всё та же купальня. Девушка перевернулась на бок.

— Извини, не хотела тебя испугать, — улыбнулась Мейа, подходя.

— Я принесла твои одежды и украшения. Всё как ты велела.

— Спасибо, — Анирет улыбнулась в ответ и посмотрела на стены и потолок, убеждаясь, что видение было только видением.

И почему только ей вдруг приснилась Обитель? Она даже не думала об этом. Возможно, потому, что там она и правда отдыхала душой?

— Выглядишь прекрасной и посвежевшей, — искренне сказала Мейа, раскладывая ослепительной белизны калазирис[4] из тончайшего льна, алый с золотом пояс и украшения.

— Всё же отдых очень важен для женщины, а иначе всю красоту можно растерять.

— Я предпочитаю не думать об отдыхе, чтобы не тосковать, — усмехнулась Анирет, садясь и потягиваясь. — Но Ренэфу придётся ещё тяжелее, когда он вернётся и сразу же должен будет приступить к обучению. Ох, хотела бы я знать, как он там... Вести доходят слишком медленно.

— Уверена, что с ним всё в порядке, — сказала Мейа, помогая царевне облачиться, а потом принялась расчёсывать её влажные после купания волосы, чтобы после собрать их в ритуальную причёску.

— Не могут же Боги лишить нас и второго царевича!

— Я верю, что Ваэссир и Аусетаар хранят его и подарят ему удачу в бою.

— Твой брат, может, и зазнайка, а всё же кое-чего стоит. Это задание ему вполне по силам.

Анирет кивнула. Она очень хотела, чтобы Ренэф поскорее вернулся: не потому что скучала по нему, а просто чтобы знать, что с ним всё хорошо. Возможно, дело было ещё и в чувстве вины.