Любовь, комсомол и зима. Назад в СССР

Недавно Володя, как специалист механизатор, с женой и двумя детишками-погодками получили от посёлка двухкомнатную квартиру в новостройке. Владимир старше меня на четыре года.

У дядюшки Аркадия сложная судьба. Он воевал, попал в плен, затем в марте 1944 года был освобождён советскими войсками. Но в дальнейшем его осудили за якобы дезертирство или предательство (в семье не любят обсуждать это в деталях); отсидел, затем был сослан в эти края на поселение поднимать строительство, встретил тётю Васеню, а в 1956 году получил полную реабилитацию.

Посёлок Заречный большой и активный: своя птицефабрика, обеспечивающая курятиной и яйцами не только весь район, но и область, агрохимическое предприятие по производству удобрений и конный завод, занимающийся разведением лошадей местной породы. Жизнь бьёт ключом! И центр посёлка выглядит гораздо современней и благоустроеннее, чем старая часть городка Романовск Приволжский, хотя он и районный центр.

Тётушка Васеня двадцать лет проработала в почтовом отделении посёлка, а сейчас вышла на заслуженный отдых заниматься внуками и домашним хозяйством.

Она хотела, чтобы я поселилась у них: мол, и работу по специальности найду легко, ну, хотя бы в том же агрохимическом предприятии, да и комната Володи освободилась, и я могла бы проживать с ними как угодно долго.

Оленька – пятнадцатилетняя дочь, поздний ребёнок, кровинушка любимая, пухленькая, розовощёкая девочка-хохотушка, физически развитая не по годам, дружит с семнадцатилетним пареньком Андреем, который целыми днями пропадает у них в доме, но «зато на глазах у родителей», как сказала тётушка, «от греха подальше».

Милое семейство! Такое впечатление, что тётя, как курица-наседка, готова растопырить свои крылья и всех цыплят собрать поближе к себе, всех обласкать, согреть и защитить.

Про таких говорят «душа нараспашку». И я опять невольно сравнила её со своей мамой… Неужели они родные сёстры? Такая разница, однако…

Вторая тётушка Капиталина (Капа) жила в самом городке Романовск Приволжский, на Правобережье, на старой улочке, недалеко от главного собора, в двухэтажном старинном мещанском доме с двумя подъездами, поделёнными на шесть коммунальных квартир, с общими кухнями и туалетами на каждый подъезд и этаж.

Она никогда не была замужем. Её парень погиб в самые первые дни Великой Отечественной войны, и Капа осталась до конца жизни верна памяти о нём, верна своей первой и единственной любви.