И маги могут быть королями

Несогласных с данным тезисом жестоко наказывали гностики и Длань веры.

-- Не все, и именно поэтому я здесь. Скажем так, мне выгодна скорейшая победа Фердинанда и ... ещё одного огнара. И чем скорее, тем лучше. Так будет лучше.

-- Только тебе с этого какой толк?

-- Вы, Андроник, вряд ли поймёте мою выгоду в этом вопросе.

-- А что будет, если я это устрою?

-- Могу обещать, что Вы намного дольше проживёте, чем Вам отмерено Творцом.

-- Аркаром? Вы всё-таки верите в Аркара?

Андроник усмехнулся: маги считали эту веру глупостью.

- Что мне этот мелкий божок? Я верю в истинного Творца, - всё ясно, значит, поклоняется Тарику или Онтару.

-- Как я понял, я буду жить лет сто? - Андроник усмехнулся.

-- Сто - это вряд ли. Вы меня принимаете за кого-то другого. Зато вот в одной щекотливой ситуации я смогу Вам помочь. Насколько я понял, это будет кинжал под рёбра.

-- Да ты ещё и провидец! - теперь ничто не могло сдержать смеха дрункария.

-- Можно и так сказать. Так что, Вы согласны?

-- Предположим. Но мне интересно имя того, кто смог пробраться во дворец и обмануть стражу, - полушутя ответил Андроник.

-- Можете называть меня, гм, Флавиан. Надеюсь, мой визит останется в тайне?

-- Предположим.

Андроник кивнул головой - и открыл глаза. Он спал на своей кровати, даже не сняв сапог, не говоря уже о камзоле и брюках. На небе только что взошло солнце. Дрункарий рывком встал с кровати, проверяя, всё ли с ним в порядке.

Андроник сел на кровать. Как ни странно, голова не болела, да и вообще он чувствовал себя бодро, словно спал не парочку часов, а несколько суток. Сны иногда бывают странными, не правда ли? И только тут Андроник заметил листок пергамента, а на нём красное кольцо. Нет, камень-то в нём был белым. Просто металл, или из чего это украшение было сделано, был красным.

Дрункарий опасливо отодвинул кольцо, а потом поднял кусок пергамента. Там была записка: "Это кольцо - доказательство реальности нашей встречи. Я настоятельно советую Вам надеть его. Не бойтесь, у Вас не вырастут рога и не появятся даймосовы пятна. Я на Вас надеюсь. Удачи. Флавиан" - и через мгновение пергамент превратился в пыль.

Андроник очень долго смотрел на кольцо. С одной стороны, причин не доверять Флавиану не было.