И маги могут быть королями

Лишь Аркар мог теперь решить, быть победе или поражению.

Солнце приближалось к зениту. Но здесь его свет застилали тучи стрел. Враг хотел форсировать Мергару. Легион Ираклия готовился дать бой.

- Лучники, пли! - командовал легат.

Свист - и несколько десятков трупов падает на том берегу. Ответ тайсарских конных лучников прилетает через мгновение. Два или три легионера убиты. Ещё несколько - ранены.

А позади конных лучников уже идёт пехота. Наёмники. Тяжёлая панцирная пехота тарнов. Скоро они зайдут в воду.

А лучники не могут нанести им серьёзный урон. Но стрелы летят одна за другой. С обеих берегов...

Подняв щиты, тарны начали входить в реку.

-- Лучники! Отойти за легионеров!

Сейчас начнётся! Ираклий покрепче перехватил спату. Щит он не взял с собою в битву. Пусть враг увидит, что легат Ираклий никого не боится!

Панцирники на середине реки. Конные лучники прекратили обстрел, отходя подальше от берега.

Аркадские стрелки за спинами легионеров.

Панцирники вот-вот выйдут из воды.

В их мечах и лезвиях топоров отражается солнце...

- За империю!!! - заорал Ираклий, побежав с высоко поднятой спатой вперёд. На врага. За победой. На верную гибель...

- Аркар!!! - легионеры последовали за своим командиром, метнув дротики во врага.

Они упали среди врагов в то же мгновение, что легионеры ударили. Завязался настоящий бой.

Ираклий обрушил спату со всей на голову панцирнику. Дерево шлема треснуло, и вот на аркадском берегу валялся первый труп врага.

Здесь они должны были победить.

Просто не могли иначе. И поэтому Ираклий сражался с врагами как никогда раньше. Потом говорили, что над его головой словно летел ангел, сражая врагов.

- За империю! Получи! За империю! - шептал Ираклий, в очередной раз делая выпад спатой...

На левом фланге враг уже перешёл реку! Но конницей не ударишь - легионеры Ираклия завязали бой. Аркар, пусть они выдержат! Врагов было раза в два больше. Но это наёмники - деньги ведут их в бой. А аркадцев - вера.

Пусть и в разные вещи: вера в императора, деньги, Аркара, своего командира... Но только с её помощью они могут победить! Андроник надеялся на это...

На правом фланге братья Дикоры после того, как лучники отошли за ряды легионеров, просто ударили конницей по переходившим реку врагам. Ну почему Мергара была такой мелкой? Ещё совсем немного - и врагу пришлось бы переходить через Гусиный брод! А так...

Клибанарии сбросили врагов в реку. Вода окрасилась кровью.