И маги могут быть королями

-- Трезво мыслишь, командир Кантакузин, - Андроник нахмурился. Командир клибанариев выражал сомнения и страхи самого дрункария, и Ласкарий не особо хотел сам их озвучить на этом совете. - Кто-нибудь ещё хочет высказаться?

Зал молчал

-- Тогда я даю нашим войскам три дня на отдых, лечение раненых и похороны погибших. После этого мы должны занять Припартафскую равнину, а там подождём указаний императора. Феодор Кантакузин, легат Валент, напишите свои мысли и предложения насчёт дальнейших действий.

-- Это честь для меня, дрункарий! - разом гаркнули легат и турмарх.

-- Прекрасно. А теперь всем отдыхать - мне не нужны заспанные командиры.

Андроник поднялся на второй этаж дома, где для него оборудовали походный кабинет. У дверей уже стояли охранники, радостными возгласами приветствуя своего полководца. Дрункарий, зевнув, лишь улыбнулся и зашёл в комнату.

Этот дом хоть и был покинут его жителями, подобно всему этому посёлку, но оставался ещё опрятен.

Ласкарий, скинув с себя шлем и плащ, сразу засел за письмо императору.

"Благословенный Аркаром Император аркадцев, ксариатов, мидратов, огнаров и прочее, прочее, прочее. Битва, прошедшая в день святого Иоанна у Гусиного брода реки Мергары, закончилась победой. После трёх атак партафская армия, подкреплённая тайсарам, тарнами и унгуртцами, бежала с поля боя, не выдержав силы аркадских легионов.

Султан Аббас взят в плен и содержится в отдельном доме, к нему приставлена охрана.

К сожалению, понесены ощутимые потери: пятнадцать тысяч воинов. Раненых вдвое меньше. В распоряжении твоего верного слуги осталось только сорок тысяч воинов. К счастью, Аркар помогает нам: армия Аббаса сбежала из-за предательства стратига его пехоты, Менгли-Хазрея, и Партафа стоит на пороге междоусобной войны.

Через три дня Южная армия выступит к Партафским горам. Надеюсь, удастся до подхода вражеских войск быстро занять Припартафскую равнину. К этому письму я приложил отчёты командира конной турмы Феодора Кантакузина и легата вспомогательных когорт Валента. Надеюсь, что Великий примет их слова к сведению. Прошу также сообщить, что делать с Аббасом. Стратиг Южной армии и дрункарий виглы Андроник Ласкарий с пожеланиями долгой жизни и милостей Аркара".