Попаданец в Византию. Аланская резня

Такое облегчение иметь возможность вздохнуть, не боясь порезаться о нож.

- Благодарю за спасение моей дочери, - старик подал руку.

Мозолей нет. Значит, не работяга. Одет сносно, даже богато. Значит, из высокопоставленных. На кончиках пальцев нет специфических шероховатостей. Значит, не нотарий и не схоластик-юрист. Кто же он тогда?

- Не стоит благодарности, я всего лишь хотел помочь.

Поднявшись, я коротко кивнул: мол, какие проблемы, обращайтесь. А ещё лучше покажи, как отсюда убраться восвояси.

Старик ещё раз оглядел меня с ног до головы.

- Ты не из ромеев. Говоришь как северный варвар, из болгар или русов.

Старик не спрашивал, он утверждал. Да, вот он, специалист широкого профиля: умеет всё и сразу, но ничего не умеет делать хорошо. Да и длительное отсутствие практики сказывается.

- Из Чернигова, занесло сюда по делам торговым, - выпалил я. - Да только торговля-то...

- Торговля? В такое время? Генуэзцы всё и вся подобрали под себя. Если бы не "Золотая булла"...Да...- старик вздохнул, а потом отмахнулся.

- Думал, что хоть служба пойдёт, если уж торговля умирает...Да только в этой бойне не послужишь даже, - вздохнул я.

И, прошу заметить, почти не покривил душой!

Чёрта с два задание выполнишь из-за царившего вокруг хаоса! Ладно бы это был Царьград, так нет! Захолустье! Украсть даже нечего, всё до меня расхитили, причём не однажды! Тут даже камни, похоже, скоро начнут воровать, за неимением чего-либо остального. От богатства Византии остались только воспоминания об этом самом богатстве.

- За Ромейскую державу обидно, - с болью в голосе произнёс старик.

Повисло напряжённое молчание. Отчаянно хотелось затянуть "Ваше благородие...". Но, к сожалению, меня вряд ли бы поняли.

- Мне надо идти, - время поджимало. - Хочу выбраться отсюда. Или пробраться к гарнизону.

- Гарнизону? - а это уже девушка рассмеялась.

Нервно так. С хрипотцой.

- Там сейчас не гарнизон, а каталонцы. Василевс Михаил только подходит с тагмой.

Хотя, наверное, ему вряд ли исполнилось больше пятидесяти лет, выглядел этот человек очень, очень старым. Ввалившиеся глаза, впалые щёки. Глубокие как Марианская впадина морщины. Пепельные волосы. Волнения и треволнения оставили неизгладимый след на этом человеке.

- И варвары. Почти одни варвары. Ромеи уже не могут защитить собственную землю...Великий Рим скоро падёт...Снова...Всё только зря...