Гонфальонер справедливости

Но мы бедны оттого, что слабы! Это замкнутый круг! И настала пора его разорвать!

Тысячи бисеринок, нашитых на красный, бархатный с позолотой камзол синдика Трэна, переливались, отражая падавшие в окно лучи багрового заката, и Гийому Фиорэ на миг показалось, что с этого человека льется потоками кровь. Гийом тряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение, и снова поднял на зал свои, бывшие когда-то голубыми, но теперь выцветшие, прозрачные глаза.

Двадцать лет он держал в своих руках богатый и беспокойный Мезель.

Для прежних мезельских гонфальонеров справедливости срок почти небывалый. Двадцать лет ни одной крупной войны с соседями, ни одного кровавого столкновения между мезельским патрициатом и "тощим народом".

"Как быстро они все забывают. Когда я занял это кресло впервые, Мезель был всего лишь одним из множества городов в Твинском Союзе. Сейчас мы второй после Хэппеля город, но им этого мало! Им подавай сразу и все! Их гордость снова ущемлена, их кошельки снова жаждут ливня из денег и они уже готовы схватиться за меч, нетерпеливые идиоты.

"

Это была уже не первая стычка в Совете. Все началось больше года назад, когда Лери Трэну удалось собрать вокруг себя недовольных и направить неорганизованные прежде движения "партии войны" в единый поток. С тех пор Гийом Фиорэ все чаще ощущал, что власть над городом неотвратимо уходит из рук.

- ... и все мы знаем, что Гийом Фиорэ, управляя делами коммуны стремился к нашему общему благу. - Синдик оружейников обращался уже не к председателю, а ко всем членам совета старейших: - Он многого достиг, мы помним об этом.

Но видим мы и другое: Он боится войны, он всеми путями ее избегает. Может быть, когда-то это было благом для нас, но не сейчас! Мезель терпит величайшие несправедливости и унижения лишь потому, что наш гонфальонер вместо того, чтобы смело вести нас на битву, пытается уйти от столкновения с нашим главным врагом! И если раньше подобные действия воспринимались как миролюбие и осторожность, то теперь это нечто другое: Это трусость и потакание врагу!

"Похоже, синдик решил свалить меня с должности председателя совета старейших, иначе к чему вся эта гневная речь? К чему затеян весь разговор о хэппельских кознях? Ведь мы собрались рассмотреть мой отчет и обсудить, кто будет председателем совета в новом году.

И почему за меня никто не смеет вступиться? Ни мои зятья, ни кум, ни мой давний копаньон, Жак Кульен.