Кровавый Альбион

— Перестаньте валять дурака, — мигом огрубел и отошёл от ранней приветливости голос Мессалы. — Воины гарнизона ходят в лохмотьях, а во всём форте разгул какого-то безобразия! Почему нет стражи на стенах и дозорных башнях? Какого проклятья командующего фортом нет на месте? Где его вообще носит? — дал волю своему негодованию префект, так как теперь именно он отвечал за этот форт и ситуацию в округе.Взгляды присутствующих офицеров тотчас опустились вниз. Никто не захотел смотреть ему в глаза и отвечать. Кроме, естественно, бывшего заместителя Генуция.

— Тут такое дело… — попытался сказать Луск. — Он… — забегали у него глаза.— Что он? — не менял тона Мессала.Второй человек в десятой когорте тяжело вздохнул и лишь потом ответил:— Командир пропал за семь дней до вашего прибытия, — огласил интересную для них новость Луск.«Пропал?» — сразу перемешались мысли в голове префекта. Напор и гнев Мессалы в ту же секунду отступили. На их место пришла настоящая озадаченность.— В смысле пропал? — переспросил центуриона сохранявший до этого момента молчание Вератикс. — А вот так: пропал, — повторил Луск, взглянув на галла. — Где-то примерно больше недели назад, когда взял с собой отряд германских всадников и отправился в одну бриттскую деревушку. После этого его и германцев больше никто не видел. Они так и не вернулись в Блестиум. Разве вы об этом не знаете? — сошлись брови у центуриона. — Я ведь посылал гонца в Каллеву.— Никто в Каллеву из Блестиума не прибывал, — сухо ответил Мессала.— Не прибывал… — впал в лёгкую прострацию мужчина, понурив голову к столу. Теперь было время префекта повторять.— Да, как мне известно, гонцов из Блестиума не приходило.— А что тогда вы тут делаете?! — резко встрепенулся и посмотрел на него Луск.— Что делаем? — хмыкнул Мессала. — Форт уже почти целый месяц не отправляет гонцов с отчётами. Наместник встревожен. Меня послали к вам с подкреплением, чтобы я разобрался, что у вас тут происходит, а также попутно возглавил командование крепостью, — поведал он.После слов Мессалы между офицерами Блестиума начался шум, а Луск, с округлившимися глазами, так и вовсе воскликнул:— Господин Мессала, господин Генуций отправлял их! — было удивление на щетинистом лице центуриона. — Причём дважды! И, между прочим, я тоже отправлял. Сразу после его исчезновения.— Тихо! — хлопнул префект ладонью по столу, дабы привести офицеров к порядку, после чего он снова заговорил: — На входе в долину мы наткнулись на насаженных на колья людей из племени ордовиков.